296 

 Parma, cuja densidad á cero es 0,786: y el más viscoso el de Java 

 (distrito de Gogor), que dio un peso específico de 0,972. El término 

 medio entre ambos extremos será por consiguiente 0,879: j entre to- 

 das las densidades halladas por el ilustre químico francés 0,873. 



Como quiera, puede asegurarse que la relación entre dichos com- 

 bustibles, por lo que hace al volúmoti. no será menor de 30 p§ : que 

 es decir, que el espacio que ocupe el aceite necesario para evaporar 

 cierta cantidad de agua, ó, lo que jes lo mismo, para efectuar cierta 

 cantidad de trabajo, será de 70 cuando el del carbón mineral equi- 

 valente sea 100. 



El que precede es el punto más importante y ])rimero que debe 

 examinarse al tratar de comparar el carbón fósil y los aceites mine- 

 rales. Los guarismos que se acaban de estampar demuestran bien cla- 

 ramente que si son exageradas las apreciaciones favorables hechas 

 por algunos respecto del poder calorífico del petróleo, pues no ha fal- 

 tado quien llegue á suponerlo tres, y aun cuatro veces mayor que el 

 de la hornaguera, no es menos positiva aquella superioridad en grado 

 bastante para que se le dé la preferencia siempre que á ello no se 

 opongan razones económicas ó de otro orden que no son de temer en 

 el caso que aquí se considera. 



Por loque respecta á las razones económicas que á dicha aplica- 

 ción se opongan, demostrado el mayor poder calorífico de los aceites 

 minerales, no pueden encontrarse sino en los precios á que una y otra 

 sustancia, los aceites y el carbón mineral, se vendan; pero si este pun> 

 to es discutible en otros países en que abunde el segundo y no exista 

 el primero, ó donde se hallen ambos con igual ó parecida abundancia, 

 entre nosotros, en la Isla de Cuba, en que sucede precisamente lo 

 contrario, esto es, donde por todas partes hay betunes minerales y 

 probablemente otros aceites más ligeros, al paso que se carece en ab- 

 soluto de hornaguera y por lo tanto esta se importa á los altos precios 

 que se ha dicho y traen consigo largos y dispendiosos trasportes, en 

 la Isla de Cuba, repito, no cabe poner el referido punto en discusión. 

 En otro lugar he copiado las palabras de autoridad tan respetable 

 co)iio el Sr. Henry Samte-Claire Deville con que sin vacilar asegura 

 que el aceite pesado de la hornaguera es el combustible más econó- 

 mico que puede emplearse ''en una ciudad como París, donde el car- 

 bón de piedra cuesta caro." 



luco avenientes de otra naturaleza se atribuyen también al pen- 

 samiento de sustituir el carbón fósil por los aceites minerales; y pue- 

 den, en efecto, presentarse, sobre todo en los barcos de vapor, en los 

 que, como no es difícil imaginar, importa mucho la sustitución por el 



