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 ahorro de tiempo y espacio que de ella ha do resultar. Esos inconve- 

 nient( s son: 1? e. peligro que hay, por ser fí^.cilmente inflamables, en 

 ' snanejar di(3hos aceites minerales: peligro que se acrecienta j es infi- 

 nitamente más temible en los buques en rita mar, y sobre todo en los 

 le guerra, en que una bala enemiga puede inflamar los depósitos; 2*? 

 ios hidrocarburos gaseosos que sin cesar se desprenden de esos acei- 

 tes pueden formar con el aire mezck s detonantes, ademas de las pér- 

 didas ocasionadas en el valor del címbuí tibie por semejan :e volatili- 

 zación; 3? el olor intolerable, y hastx perjudicial á los órg.inos de la 

 respiración, que se produce por las sutiles emanaciones de^ petróleo? 

 las cuales invadirían y harían inhabitables los lugares mejor cerrados: 

 sobre todo las centinas y bodegas de las embarcaciones, donde proba- 

 blemente se colocarían los depósitos de esa sustancia; 49 en fin, las 

 obstruciones y entorpecimientos que resultarían en los tubos y cajas 

 de humo de las máquinas, por efecto del carbono inoxidado que en 

 ellos se depositaría empleando el aceite como combustible, si la canti- 

 dad de aire parí la cnibustion no fuese bastante grande. Este último 

 inconveniente, como los demás, sería más grave en los barcos de va- 

 por, cuyas máquinas deben funcionar durante un espacio largo sin 

 paradas ni reparaciones. 



Tales son las prmcipales objeciones que se han puesto al proyec- 

 to de sustituir los aceites y betunes minerales á os dernas combusti- 

 bles; pero todas ellas se han previsto y quedan d?struidas con las di- 

 versas disposiciones ideadas p ir algunos inveníorjs. Desde luego las 

 dos más graves (que sin dud; lo serán para los >uques en alta mar) 

 no tienen importancia alguna m las fábricas y oficinas establecidas 

 en tierra; supuesto que el peligro de la inflamación por las balas ene- 

 migas no existe en este caso, i i hay que temer tarapoco nesgo alguno, 

 ü pérdidas, por la volatilización de los gases carbonados, gr::cia3 al 

 ingenioso medio propuesto por el químico Verstraet é indicado más 

 arriba. 



En cambio del escaso número y poca importancia de los incon- 

 venientes encontrados al proyecto de sustituir los aceites y betunes 

 minerales al carbón de piedra en sus aplicaciones como combustible, 

 se ofrecen, y parecen positivas, no solo en teoría sino también en 

 cuanto la experiencia ha tenido lugar de demostrar hasta ahora, pa- 

 recen positivas, digo, de no poca monta y numerosas las ventajas de 

 esta sustitución. 



En primer lugar ya hemos \isto que el mayor poder calorífico 

 del aceite trae consigo un consumo mer or do combustible v un ahorro 



