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 de espacio en los depósitos del mismo: á lo que hfrde añadirse, en el 

 caso de un barco de vapor, disminución del peso muerto, ahorro tam- 

 bién de tiempo en las travesías j estada en l.i mar dos v^eces más lar- 

 ga que al presente. A un buque de vapor, á causa del gran consumo 

 que hace de carbón y la capacidad proporcionada que en él ocupa 

 ese combustible, no le es da-lo hacer con la máquina sino viajes rela- 

 tivamente cortos, ni pasarse sil tocar en alguna costn, para proveer- 

 se de aquel, ¡iino algunos dias: lo cual limitn por extremo la utilidad 

 de ese género de embarcaciones. Habrá tandnen con este siKtema e- 

 conomía de combustible y disminución del peso y volumen del agua 

 de alimentación, por la cantidad consi>lerable que de esta engendra^ 

 á 60 ú 80° centígrados, la combustión de los gases hi li-ocnrburados. 



Otra veiítaja no menos importante que resultarla del uso del nue- 

 vo combustible se^-ia no solo facilitar y humanar, si se me permite de- 

 cirlo así, la ^;ien;i del fogonero, pen< sísima en muchos casos, sino 

 también disminuir considerablemente el número de estos operarios: 

 lo que ha de ;enerse asimismo en cuenta al discutir el punto económi- 

 co en ambos sistemas. Con los aceites un solo hombre bastará donde 

 hoy se emplean seis ú ocho; y en ciertas máquinas, como las locomo 

 toras, por ejemplo, el oficio de fogonero se suprimirla por completo, 

 supuesto que la maniobra de alimentar aquellas de combustibles, por 

 su facilidad y sencillez podria agregarse sin inconveniente á las otras 

 más importantes del maquinista. Por último: no son menos atendibles 

 la brevedad con que en el nuevo sistema se encenderla y apagarla 

 una máquina de vapor, la rapidez con que las mismas alcanzarían 

 presión suficiente para funcionar (ventajas ambas inapreciables en un 

 buque, sobre todo si es de guerra), y el aseo que- permitirla tener el 

 nuevo combustible. 



Aun sin estas ventajas y otras que todavía podrían enumerarse, 

 extraño parece que aquí, doncte no cabe elección por la falta absolu- 

 ta de otro combustible, no se haya tratado seriamente de sacar parti- 

 do de esa riqueza que, bajo la forma de aceites y betunes minerales, 

 ha puesto la naturaleza en nuestro suelo; pero á fé que esto y el mal 

 éxito de los pocos ensayos practicados en la Isla se explica parando 

 un poco la consideración en las condiciones especiales que es necesa- 

 rio llenar para obtener c-j.. . v^u.xias materias una combustión que pue- 

 da llamarse buena, y recordando que ninguna de ellas se tuvo en Cu- 

 ba presente ni se realizo antes de procurar resolver tan importante 

 problema industrial. 



Las condiciones de los hogares donde se queman uno y otro com-. 



