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guos, se basaban en testimonios falsos ó erróneos, y las osamentas de 

 gigantes halladas en diversas épocas, eran huesos de elefantes, de 

 mastodontes, de cetáceos y otros animales de gran tamaño. La altura 

 de los gigantes, incluyendo la de Goliat, no parece haber excedido 

 de 8 á 10 pies. Los gigantes en general son débiles de cuerpo, pere- 

 zosos, de poca inteligencia, y su vida suele sor corta. — Berkeley en 

 el siglo pasado logró por medios puramente higiénicos, que un nifío 

 alcanzara la estatura de 8J pies; pero murió decrépito á los 20 años. 

 Entre los animales no se conocen gigantes. 



El acrecentamiento de la estatura, que cesa generalmente poco 

 después de la edad de la pubertad, presenta á veces una precocidad 

 anormal. Los Anales de la Academia de ciencias de Paris, en 1758^ 

 citan un niño de seis años que tenia 6i- pies de altura y la barba de 

 un hombre. 



El aumento ó disminución de volumen no se reparte siempre con 

 igualdad en todo el cuerpo, ni en el naiismo ni el gigantismo. Se han 

 visto cabezas de gigantes colocadas en hombros de enanos, y en otras 

 p<ártes del cuerpo iguales desproporciones. Ciertos individuos tienen 

 predisposición al desarrollo del sistema adiposo como, por ejemplo, 

 las mujeres Bosjemanas que, como los camellos, llevan atrás una 

 enorme lupia de manteca. Lo mismo sucede en cuanto al sistema pi- 

 loso. 



Los órganos, aun conservando su volumen normal, pueden va- 

 riar deforma. La deformidad de la cabeza de los idiotas é hidrocé- 

 faios se advierte tanto en los animales como en el hombre. 



No es menos notable la anomalía del color. Se sabe que la colo- 

 ración de la piel no es mas que superficial. La materia colorante se 

 produce en el interior de la epidermis, y la mayor ó menor abundan- 

 ci:i de esta materia hace que el individuo sea más ó menos negro, más 

 6 menos blanco. La causa de esta anomalía nos es aun enteramente 

 desconocida. La materia colorante falta del todo en el albino; en el 

 negro llega á su máximo; entre uno y otro las transiciones son insen- 

 sibles. Los animales también presentan un gran número de casos de 

 albinismo y melanismo, aun en el estado silvestre. Cuando el melanis- 

 mo es parcial se producen aquellas manchas que á veces representan 

 ciertos objetos y que el vulgo atribuye ala imaginación de la madre. 

 En.Valenciennes nació una niña en 1795 con una de esas manchas 

 que se asemejaba algo á la hechura de un gorro de la libertad: el go- 

 bierno de entonces concedió á la rnn.lre un diplona de patriotismo y 

 una pensión de 400 francos. 



