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La temperatura del Sol se eleva á 5,334,840°. En un minuto 

 despide, por cada metro cuadrado de su superficie, una cantidad de 

 calor suficiente para mantener un metro cúbico de agua á la tempe- 

 ratura de 816°75. Esta radiación representa una potencia dina. 

 mica igual á 470,000,000,000,000,000,000 de caballos de vapor. 



El globo incandescente del Sol, origen de la vida y causa del 

 movimiento en los planetas, ha sido al principio una masa nebulosa 

 la que al enfriarse ha ido forma ndo sucesivamente los planetas y sa- 

 télites; pues todo indica que estos, como el Sol, tuvieron un origen co- 

 mún. Esta masa enorme conserva aun en su seno todo el calor que 

 resultarla de su condensación y de la atracción de sus diferentes par- 

 tículas hacia su centro; y pasando como los planetas que la rodean 

 por diversas fases de enfriamiento, podrá algún dia verse desprovista 

 del esplender de que hoy está dotada; pero siempre trascurrirían mi- 

 llones de años antes que dejase de esparcir alrededor suyo la fuerza 

 y la vida. 



El Sol que nos alumbra no pasa de ser una de esas numerosas 

 estrellas que pueblan los espacios celestes: en nada se diferencia de 

 estas, sino en la distancia relativamente insignificante que nos separa 

 de él. Si se trasportara el Sol á la distancia que hoy ocupan las es- 

 trellas más inmediatas á nosotros, seria apenas perceptible á la sim- 

 ple vista. La luz atraviesa en 8'15" el espacio que existe entre el sol 

 y la tierra; mientras qyte necesitaría doce años para recorrer el qué 

 nos separa de la estrella más próxima. 



Las estrellas llamadas generalmente fijas, no son del todo inmó- 

 viles; tienen un movimiento común ó correlativo y otro que les es 

 propio. El movimiento común parece indicar que nuestro Sol está im- 

 pulsado por un movimiento de traslación hacia un punto de la cons- 

 telación de Hércules, siendo su ascensión recta 259^30' y su decli- 

 nación N. 32° aproximadamente. Consideradas las estrellas bajo el 

 aspecto que presenta su luz ó el espectro que producen, se dividen en 

 cuatro tipos muy marcados; el tipo de las estrellas blancas, el de las 

 amarillas, el del Sol con sus fajas nebulosas y rayas negras y el de 

 las estrellas de color rojo de sangre. Las nebulosas se distribuyen en 

 ■dos categorías: las de espectro continuo y las de espectro surcado de 

 unas pocas rayas luminosas. Todo hace creer que las nebulosas se 

 transformarán con el tiempo en estrellas, y que todos los astros que 

 resplandecen hoy en el firmamento han tenido este mismo origen. Al 

 condensarse, esas masas de materias se ponen en movimiento y aca- 

 ban por penetrar en nuestra atmósfera bajo la forma de cometas y 



