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 más fuertes rampas, pasar por curvas de muy óortos radios (condicio- 

 nes ambas por cuyo medio se salvan muchos de los obstáculos natu- 

 rales que puede presentar el terreno) y en fin emplear, para el tras-, 

 porte por dichas vías, vehículos relativamente ligeros^ que á su vez 

 permitan disminuir el peso del material fijo de la via y el costo de las 

 pocas, y poco importantes, obras de arte que, aun con aquellas con- 

 diciones, fuere indispensable erigir, — Los caminos de hierro que aho- 

 ra se llaman de via estrecha {peti'e voie, en francés) son uno de los 

 sistemas que se proponen para unir las líneas principales con las 

 grandes fábricas, por ejemplo, con las oficinas matalúrgicas, los esta- 

 blecimientos mineros y en fin, con cuantos lugares algo distantes de 

 aquellos necesiten dar salida de un modo poco dispendioso á su pro- 

 ducción; todos los cuales se han servido para ello hasta hoy de carre- 

 telas, mejor 6 peor construidas y conservadas, 6 cuando más de tram- 

 ways, ó sea, ferro-carriles servidos por fuerza de sangre. — En el nue- 

 vo sistema de caminos de via estrecha que se propone, el servicio ha 

 de hacerse con locomotoras. En los ya construidos en Inglaterra, en 

 Francia, en Bélgica, en Prusia y en Noruega el ancho de la via varía 

 entre 61 centímetros y 1" 20 cuando más. — Las locomotoras cons. 

 truidas para ellos son, como es consiguiente, de forma y tamaño es- 

 peciales, quiero decir, que se diferencian en lo esencial, más 6 menos, 

 según los países, de los tipos hasta ahora conocidos. Yo recuerdo ha- 

 ber visto una de las más notables por sus dimensiones -reducidas: la 

 que exhibió el gran establecimiento minero-metalúrgico y de fundi- 

 ción del Creuzot, en la última exposición universal. No pesaba más de 

 6,600 kilogramos y se destinaba á una línea de ferro-carril cuya via 

 tiene O"" 80 de ancho. — Noruega presenta uno de los ejemplos más 

 notables de vias férreas estrechas servidas por locomotoras. En 1854 

 se construyó allí el primer ferro-carril que poseía la nación; era de 

 6S kilómetros de longitud y se dio á la via el ancho más común en 

 todos los ferro-carriles, esto es 1'" 44; pero bien pronto se echó de 

 ver que el tráfico del pais no ora suficientemente activo para prod^i- 

 cir el interés justo de un capital que se invirtiera en la red completa 

 de comunicaciones por caminos de hierro, si Li construcción de estos 

 se llevaba á cabo en el mismo orden ó en iguales condiciones cim que 

 se establecían en las demás naciones de Europa. En su consecuencia, 

 y por informe del ingeniero Pihl, que habia estudi.ido detenidamen- 

 te el nuevo sistema de via" estrecha, se adoptó para la de los ferro- 

 carriles noruegos un ancho de 1"' 067, con barras-carriles de poco 

 peso, relativamente (19 ^ 68 por metro) y un material móvil muy li- 



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