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Seguro es que si, cuando una locomotora, por ejemplo, resbala 

 hoy sobre los carriles, si entonces las llantas de las ruedas, y los mis- 

 mos carriles proporcionalmente, en vez de unos cuantos centímetros 

 tuvieran medio metro de ancho, seguro es repito que aconteciera lo 

 propio. Sustituyase á la barra-carril lisa otra dentada y las ruedas 

 motoras no resbalarán antes bien tendrán el grip (como dicen en in- 

 glés) mejor que puede darse: no avanzarán, es cierto, si la potencia 

 impulsora es desproporcionada á la carga; pero vuelvo á decir, las 

 ruedas no resbalarán. Ahora bien ¿qué son esas partes de nuestras 

 máquinas que llamamos dientes sino asperezas perfectamente percep- 

 tibles, en extremo abultadas, si se quiere, para el sentido nuestro de 

 la vista? 



Ni ignoramos tampoco, al discurrir así. la conclusión sacada por 

 el ilustre, y ya citado, general Morin de sus experiencias sobre el fro- 

 tamiento de los ejes y otros cuerpos cilindricos entre sí, esto es, que 

 "en igualdad de diámetros y de pesos la resistencia á rodar aumenta 

 cuando la anchura de contacto entre los rollos ó cilindros disminuye 

 siendo los cuerpos que los forman compresibles." No ignoramos ese 

 ni otros principios que son contrarios á la opinión aquí emitida (aun- 

 que con las reservas necesarias) pero la verdad es que nos hace más 

 fuerza el razonamiento apuntado arriba que cuanto hasta el presente 

 hemos visto de lo principal que se ha escrito sobre el particular. Si á 

 pesar de todo nos equivocamos no será por falta de meditación, ni de 

 deseo de acertar sino que, lo dice la sentencia : errare humanum est. 



Me he detenido en este punto porque al hablar un periódico (1) 

 de la anchura de las ruedas de las locomotoras dice: "Generalmente 

 se cree que el ancho de las ruedas influye en su adherencia sobre el 

 terreno, indispensable por otra parte para la locomoción; pero es un 

 error según la ley de mecánica que enseña que el frotamiento es in- 

 dependiente de la extensión de las superficies en contacto." 



El error está, según creo haber demostrado, en extender á la 

 práctica un principio que es, á mi modo de ver, puramente especula- 

 tivo; y más en el caso que dio lugar á la observación copiada del pe- 

 riódico y á esta digresión, quiero decir, en que se trata de cuerpos 

 tan compresibles y penetrables como el hierro y el firme de un cami- 

 no, como la goma elástica y los guijarros. 



Volviendo ahora al asunto sobre que principalmente deseaba lla- 

 mar la atención, dec'a que las locomotoras para carreteras que hoy 



(1) Journal d' AgricuUure Prcatique — 1867 — Tomo II. pág. 46. 



