INTllODUCTION. XI 



chait l'écliange des animaux littoraux du Nord et du Sud de l'A- 

 mérique méridionale. Cette barriere n'est autre que rArchhele- 

 nis, continent éocéne qui liait le Brésil meridional et l'Afrique, et 

 dont j'avais supposé l'existence á la suite de mes études zoogéo- 

 graphiques precedentes. 



II est évident que la géologie ne peut donuer d'informations 

 que par rapport aux parties du globe qui forment l'objet de ses 

 investigations, et non relativement a des contiuents submergés et 

 aujourd'liui couverts par l'Océan. 



En compensatiou, la biologie nous fournit des renseignements 

 précieux surtout quand elle s'aide de l'iiistoire des divers groupes 

 d'organismes renseignée par des données paléontologiques. En 

 general les géologues se montrent bien reserves á cette nouvelle 

 science, la paléozoogéographie et c'est surtout pour cette raison 

 qne je me suis chargé de l'étude des Mollusques fossiles de la Pata- 

 gonie. Si mathéorie estexacte, il n'y avait pas d'Océan Atlantique 

 jDendant le tertiaire anclen, et les faunes marines du Xord et du Sud 

 de l'Amérique méridionale devaient étre complétement différen- 

 tes a cette époque. Dans ees conditions, les Mollusques éogénes 

 de la Patagonie nous doivent montrer deux élémeuts princi- 

 paux, l'un antarctique, offrant des relations avec les faunes éogé- 

 nes du Cbili et de la Xouvelle-Zélande, et Tautre tropical, venu de 

 l'Océan Indien. C'est en effet ce que les recberches ici publiées 

 nous démontrent en nous faisant voir que la faune marine éocéne 

 de la Patagonie est plus intimement relationnée avec la faune éo- 

 céne indo-européenne qu'avec celle de l'Amérique du Nord. Les 

 faunes littorales tertiaires servent k nous faire reconnaitre les co- 

 tes des anciens continents; de cette maniere, la tbéorie de l'Arch- 

 helenis, basée essentiellement sur des faits zoogéograpbiques, a 

 aussi été confirmée par les données paléontologiques. 



Mes nouvelles recbercbes n'ont que confirmé et amplifié l'ex- 

 posé de l'bistoire de la faune marine de la Patagonie que j'ai déjá 

 donnée en 1897. Je pense que ees résultats doivent étre d'in- 

 fluence sur plusieurs questions d'un caractére general qui sont 

 encoré controverties. 



C'est ainsi que l'on a essayé, aussi bien dans des études géolo- 

 giques que dans des études zoogéographiques, d'expliquer les 

 oscillations de la température que l'on observe en beaucoup de 

 lieux, en comparant les conditions biologiques des organismes 

 fossiles et vivants par l'hypothése d'un déplacement des póles du 

 globe. 



