482 MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



XII. 

 RELATIONS ZQOGÉOGRAPHIQUES ET GÉOLOGIQUES. 



A. — Histoire de la faune marine de l'Argentiue et du Brésil. 



La zoogéographie établit les différences que á l'égard du régr.e 

 animal les diverses régions du globe présentent. Anciennement, on 

 croyait ees différences commedépendant directement des conditions 

 géographiqnes efc physiques, et f'est le grand mérite de AVallace d'a" 

 voir introduit dans la discussion l'idée de la connexion génétique 

 des différentes f aunes. Par un certain nombre de prémisses faus- 

 ses, comme celle de l'invariabilité des grandes profondeurs des 

 mers, Wallace se créait cependant á lui-méme des obstacles insur- 

 montables qui empéchérent de comprendre les relations auciennes 

 des divers coutinents et de leur faune et de leur flore. Nous sa- 

 vons maintenant que l'Amérique n'est un continent que depuis la 

 formation pliooéne, et que l'Amérique méridionale était avant en 

 connexion vers l'Est avec l'Afrique, et au Sud avec un continent 

 antarctique. J'ai nommé ce dernier Archinotis et proposé le nom 

 á' Archlielenu ^ouv le continent qui unissait le Brésil avec l'Afrique 

 occidentale. 



Ce n'est pas ici l'endroit d'expliquer cette théorie qui a été 

 bien acceptée par de nombreux collégues de haute compétence, 

 mais il faut mettre en évideiice que l'hypothése de ees continents 

 a cliangé essentiellement la voie de nos recherches. Si l'Améri- 

 que méridionale fut longtemps séparée de l'Amérique du Nord, 

 et si elle fut le produit d'une connexion de diverses parties de 

 continents, la faune actuelle n'est qu'une association d'éléments 

 hétérogénes. C'est le but de la métJtode aiialytique par moi intro- 

 duite dans les investigations zoogéograpliiques de distinguer ees 

 différents éléments faunistiques et de constater pour chacun d'eux 

 leur histoire et leurs migrations successives. C'est ce que j'ai essayé 

 de réaliser relativement á la faune d'eau douce de l'Amérique mé- 

 ridionale, et si 23endant les derniéres douze années je me suis voué 

 de préférence aux recherches sur la faune malacologique tertiaire 

 de la Patagonie, c'est le méme but qui me guidait. 



