vers l'avenir 3 



Les besoins qu'on s'est créés sont si nombreux qu'on est pres- 

 que de bonne foi en affirmant cela. Les dépenses somptuairessont 

 si intimement liées aux dépenses de première nécessité qu'on ne 

 saurait plus les séparer. Le budget du simple particulier est. dé- 

 claré irréductible comme celui de l'Etat. Or, on ne peut imiter ce 

 dernier et recourir soit à l'impôt, soit à la dette flottante ou même 

 à la dette consolidée. La seule ressource pour faire face à des 

 charges écrasantes consiste donc à s'ingénier à trouver le moyen 

 de gagner de l'argent, beaucoup d'argent. Dans un tel état 

 d'esprit, toute occupation improductive est du temps perdu. 



La Fontaine nous a montré des jeunes gens riant d'un vieillard 

 qui plantait. Le fabuliste n'a sans doute pas converti les jeunes 

 gens de son époque et nous ne convertirons pas davantage la jeu- 

 nesse du xx e siècle. 



Il est bon cependant de rappeler quelquefois qu'un peuple grau- 

 dit quand chaque citoyen s'oublie pour la chose publique, et que 

 ce peuple est sur la pente de la décadence lorsque l'esprit de soli- 

 darité et de sacrifice a disparu. 



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Sans vouloir en tirer vanité, nous sommes bien en droit de 

 constater que, depuis douze ans, nous nous sommes constam- 

 ment efforcé de faire triompher un programme dont la réalisation 

 nous semblait et nous semble encore devoir donner des résultats 

 considérables. 



« Sans grand succès, dira-t-on. » 



Qui le sait? 



Est-ce que le roc immense qu'un faible humain sape du pied 

 sans repos et sans relâche, ne semble pas inébranlé? Puis tout 

 à coup — à l'heure où on le croyait en état de résister à de longs 

 efforts — on le voit osciller sur sa base, perdre l'équilibre, s'effon- 

 drer en produisant le sinistre bruit d'une masse dout le centre de 

 gravité se déplace, soulevant la poussière autour de lui, roulant 

 sur les flancs de la montagne, s'ouvrant un passage à travers 

 mille obstacles, et atteignant enfin le fond de la vallée si, dans sa 

 course folle, il ne s'est pas brisé en mille morceaux. 



Les blocs les plus compacts, les ciments les plus durs, les mas- 

 ses les plus considérables ne résistent pas aux effets d'une atta- 

 que patiemment poursuivie. 



Si la matière est à la merci d'un faible effort continué avec 

 ténacité, dans l'ordre moral les mêmes miracles peuvent s'accom- 

 plir et il n'est pas si petit esprit qui n'arrive à vaincre la routine, 

 l'ignorance, l'indifférence, s'il sait ne se laisser décourager ni 

 par la mauvaise volonté, ni par la jalousie, ni par la force d'iner- 

 tie qu'on lui oppose. 



