LES PASSEREAUX 37 



« Que vois-je, s'écrie le propriétaire du cerisier, on porte 

 atteinte à mon bien, soyons sans pitié pour cet audacieux marau- 

 deur. » 



« Attendez, répond l'oiseau; écoutez-moi avant de me condam- 

 ner. Voilà six mois que je travaille pour vous; avec mes frères 

 je vous ai sauvé plus de cent francs de récolte. Jusqu'ici je vous 

 ai servi gratuitement ; me refuserez-vous un modeste salaire? Si 

 j'emporte quelques cerises, c'est pour nourrir ma compagne, pour 

 faire grandir les petits qui vous protégeront l'année prochaine. » 



Cesse de réclamer vaillant gardien de nos récoltes. Tu as pris 

 le bien d'autrui qu'on ne l'offrait pas. Tu ne peux être acquitté. Ta 

 mort est d'autant plus certaine qu'entre deux bardes de lard tu 

 représentes une bouchée flattant la gourmandise du sot animal 

 qu'est l'homme. 



Faut-il donc renoncer à réagir contre cette guerre idiote faite à 

 l'oiseau. 



Nous ne le pensons pas. 11 nous semble que notre association, 

 à la recherche de tous les moyens propres à améliorer le sort du 

 cultivateur, doit se lancer hardiment dans une voie qui la con- 

 duira, un jour ou l'autre, au triomphe des idées saines qu'elle 

 défend. 



Nous avons comme moyens d'action : nos réunions, notre 

 journal, la presse, les pétitions aux corps constitués, le concours 

 des instituteurs et au besoin une campagne de conférences menée 

 avec ensemble. 



A l'enfant, il faut enseigner l'horreur de la destruction des 

 nids. Il faut lui apprendre à connaître l'oiseau, à l'aimer, à le 

 considérer comme l'incarnation vivante de la liberté, exciter ses 

 sentiments de pitié pour les malheureux captifs qu'on enferme 

 dans une étroite cage, où ils endurent le plus affreux des sup- 

 plices. 



A l'homme fait il convient de faire comprendre le charme et 

 l'utilité de ses aimables voisins, qui se rapprocheront d'autant 

 plus de sa demeure qu'il leur témoignera plus nettement l'intérêt 

 qu'il leur porte. 



Mais pour agir utilement, il est nécessaire que nous connais- 

 sions avec la plus grande exactitude les mœurs des oiseaux, leurs 

 habitudes, les noms de ceux qui vivent chez nous ou qui y vien- 

 nent chaque année, l'époque de leurs migrations. De là l'urgence 

 d'une grande enquête. 



Nos confrères ont tous quelque chose à dire sur un tel sujet, où 

 il suffit d'être un peu observateur pour avoir quelques communi- 

 cations à nous faire. Ils nous approuveront de déclarer qu'à ses 

 titres notre Société ajoute celui de protectrice des oiseaux 

 utiles. 



