LE SAPIN SUPPLANTE LE HETRE EN MONTAGNE 53 



toute Ja foret, y prenait 3.050 sapins et 86 hêtres : actuellement on 

 ne trouverait pas même le dixième de ce nombre en hêtres des 

 mêmes dimensions. 



En-Malo (640 h.), altitude 600 m à 1.500 m , le hêtre, beaucoup 

 moins abondant que le sapin, est confiné dans les escarpements 

 au Nord; à l'altitude de 1.100 m à 1.300 m où la forêt s'étale en pla- 

 teau, le sapin occupe seul le terrain ; mais, avec l'altitude de 

 1.400 m le sapin cède la place au hêtre qui peuple le canton le 

 plus élevé confinant immédiatement aux pâturages de haute siabu- 

 lation. 



Callong (220 h.), altitude 900 m à \ ,200 m . La plus belle sapinière 

 de l'Aude. Le sapin occupe le centre de la forêt sans le moindre 

 mélange. Le hêtre ne se voit plus que très rare anx lisières nord 

 et sud de la forêt, aux points d'extrême altitude de celle-ci. 



Les massifs de Combefroide (680 h.) altitude 860 m à 1.100 m ; 

 de \aBenague (318 h.) altitude 1.000 m ; de Cornus (660 h.) alti- 

 tude 1.1 00 m à 1.600 m ; de Niave (250 h.) altitude 1.200 m à 1.700 m , 

 sont aujourd'hui exclusivement peuplés en sapin. Il en sera 

 bientôt de même de la Fajole (726 h.) altitude 1.100 m à 1.700 m , 

 sapinière à qui en fait de hêtres il ne restera plus, dans quelques 

 années, que le nom t 1 ); si ce dernier venait à être changé, reste- 

 raient encore, au-dessus et au-dessous de la forêt, le pic et le 

 village de la Fajole, pour témoigner de la supplantation. 



Dans la forêt de la Plaine (550 h.) altitude 1.000 m à 1.400 m , 

 apparaît clairement la dernière phase de la lutte. Ce massif, qui 

 ne doit son nom qu'à la métairie constituée dans la large plaine 

 étalée au pied de ses futaies, est implanté sur une succession de 

 petites montagnes en forme de cônes dont le sapin couronne 

 toutes les cimes. Si, pour mieux voir la forêt, on s'en éloigne, 

 gravissant la rampe qui lui fait face au nord, on voit tous les 

 aspects nord du massif boisé se projeter à divers plans successifs 

 et la montagne apparaît uniformément drapée, de ses sommets 

 aux moindres plis de ses combes dans la sombre verdure des 

 sapins jetée sur elle comme un manteau dont les bords sont our- 

 lés d'un feston ininterrompu de hêtres sur dix à vingt mètres 

 de largeur. La largeur irrégulière de cette lisière et l'examen 

 des souches ne permettent pas de penser qu'on soit en présence 

 d'une plantation de main d'homme. 



Dans la forêt de Boucheville (1.506 h.) altitude 800 m à 1.300% 

 la lutte est encore dans la période d'activité. Le sapin est l'es- 



(1) De fagus, dérivent toutes les appellations diverses du hêtre : fau, fay, 

 fa (Breuilaufa, breuil au fa signifie fourré au hêtre), fouteau ou fayard et 

 fajole ou fayolle pour la hêtraie. Le mot hêtre est d'origine germanique. 



