15Ô LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



Il nous reste à dire ce que nous pensons de son utilité ou de 

 sa nuisibilité. Comme la plupart des oiseaux, on ne peut appré- 

 cier sa valeur qu'en mettant en parallèle les dégâts qu'il cause 

 et les services qu'il rend. On lui reproche de rechercher les 

 œufs, les grains, les fruits, mais il est surtout grand destructeur 

 de limaces, d'insectes, de mulots. Notre avis est qu'on doit le 

 respecter et supporter ses cris en raison de lâchasse qu'il fait à 

 de nombreux ennemis de nos récoltes. C'est assez qu'il ait dans 

 le chat, la marte, l'épervier et le milan de redoutables ennemis. 



Gorvus corone Linné. — Corbeau Corneille; Corneille 

 noire. — Cet oiseau, de l n, 10 environ d'envergure, est noir 

 à reflets violets. Il habite toute l'Europe et l'Asie australe. C'est 

 un sédentaire vivant en plaine l'hiver et formant de grandes 

 troupes. Nous le possédons en Limousin. 



Il fait sur les arbres un nid où. il dépose 3 à 5, rarement 

 6 œufs de couleur bleu-verdàtre, couverts de points et de taches 

 verdâtres ou gris. Il s'empare souvent des nids abandonnés par 

 les oiseaux de proie. Au mois de mai 1870. le barou d'Hamon- 

 ville a trouvé 4 œufs de corneille dans un nid de Busard Saint- 

 Martin. Il a rencontré aussi une corneille qui couvait, parmi ses 

 œufs, un œuf de cresserelle. 



La corneille noire est un oiseau très familier, suivant le labou- 

 reur pour manger les vers blancs, les larves et les insectes. Si elle 

 prend accidentellement quelques œufs, si elle tue quelque per- 

 dreau chétif, elle n'en est pas moins des plus utiles, et Gerbe — 

 dans les Merveilles de la nature de Brehm — n'hésite pas à consi- 

 dérer sa destruction comme un crime de lèse-nature. 



Cependant on prend plaisir quelquefois à la chasser. Tout le 

 monde connaît le moyen employé en temps de neige. On fait 

 des cornets du diamètre de la tête de l'oiseau avec du papier dur ; 

 on place au fond un petit morceau de viande et on enduit le bord 

 intérieur avec de la glu. Ces cornets sont placés debouts dans 

 un tas de menue paille. Les corneilles ne tardent pas à s'appro- 

 cher de cet engin peu terrible, enfoncent pour saisir la viande 

 leur tête dans le cornet qui se colle aux plumes. Ainsi encapu- 

 chonnées, elles s'envolent, s'élèvent à une très grande hauteur, 

 mais — aveuglées — elles ne tardent pas à retomber épuisées sur 

 le sol où le chasseur s'en saisit. 



Nous réprouvons absolument ce moyen de destruction d'un 

 oiseau utile; c'est l'acte d'un homme ignorant ou d'un inconscient 

 n'écoutant que son plaisir et se moquant des conséquences de la 

 perte, pour l'agriculture, de précieux auxiliaires. 



La corneille noire, prise jeune, s'apprivoise; on lui apprend 

 même à parler. Mais ce n'est pas un hôte agréable en raison de 

 sa malpropreté et de ses instincts voleurs et carnassiers. 



