154 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



tant tout vif après lui avoir crevé les yeux. Tl faut en vérité une 

 grande bonne volonté au puissant herbivore pour se laisser muti- 

 ler par un adversaire relativement aussi chétif, et nous doutons 

 que ce dernier ait jamais osé se mesurer avec un semblable 

 ennemi. 



Herbert, cité par Buffon, prétend avoir vainement tenté de 

 faire manger de la viande putréfiée à un corbeau noir et n'avoir 

 jamais vu des oiseaux de cette espèce se poser sur des cadavres. 



Par contre, Toussenel classe les corbeaux au dernier rang 

 de l'échelle ornithologique en raison de leurs appétits immondes. 

 Bélin dit qu'en Angleterre, il est défendu, sous peine de grosse 

 amende, de détruire les corbeaux parce qu'ils se nourissent de 

 charogne et de poissons rejetés sur le rivage par la mer. 



Nous admettrons donc que la nature a confié au corbeau noir 

 la mission de purger le sol de la chair inanimée, mais il paraît 

 certain que notre oiseau préfère constituer son ordinaire avec des 

 levrauts, des poulets et des canetons, qu'il mange le plus souvent 

 des mulots et des souris et qu'il ne dédaigne pas les insectes, les 

 vers de terre et même certains fruits; il sait, par exemple, très 

 adroitement utiliser son puissant bec pour ouvrir une noix et en 

 extraire l'amande. 



Le grand corbeau s'apprivoise très facilement. Il prononce 

 quelques mots comme Colas. Pline auquel — soit dit en passant 

 — nous n'accordons pas une entière confiance, cite même un 

 corbeau qui saluait par son nom chaque romain passant de- 

 vant lui. 



M. G. de Cherville raconte un fait qui nous rappelle l'histoire 

 de notre geai haut parleur. Il s'agit ici d'un chasseur novice qui 

 tire et manque un corbeau perché sur un arbre. Celui-ci, sans 

 s'effrayer, lui crie alors de sa voix la plus grosse : imbécile. Le 

 chaiseur stupéfié, prend aussitôt la fuite en jetant son fusil. 



Le même auteur nous raconte encore l'amusante histoire 

 d'Alexandre Dumas en butte à la persécution d'un corbeau appri- 

 voisé qu'on appelait Lubin. Le dit Lubin se faisait un malin plai- 

 sir de cribler de coups de becs les tibias du romancier et s'achar- 

 naitenson absence sur les feuillets où Dumas écrivait ses romans 

 dits historiques. 



Le D r Francklin parle d'un autre corbeau élevé avec un chien, 

 qui entourait des plus grans soins les animaux de cette espèce et 

 avait la mémoire des personnes. 



Le baron d'Hamouville cite le corbeau du conservateur du 

 musée de Genève, faisant une foule de tours d'adresse, ouvrant 

 le robinet d'une fontaine pour boire et le refermant après avoir 

 étanché sa soif. 



Ce fait est à rapprocher de celui cité par Buffon. Ici l'eau est 

 au fond d'un vase trop étroit pour que le corbeau puisse l'attein- 



