162 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



d'autres naturalistes que nous ne connaissons pas, que nos con- 

 frères connaissent et avec lesquels ils peuvent nous mettre en 

 rapport. 



Je répète ce que j'ai dit bien des fois, qu'à défaut d'un travail 

 de longue haleine, beaucoup de nos correspondants ont en 

 réserve une ou plusieurs observations dont ils devraient nous 

 faire profiter, qu'en ne le faisant pas ils retarderont le moment 

 où nous connaîtrons la faune limousine, comme ils ont retardé 

 jusqu'ici — par leur abstention — l'achèvement de notre flore, 

 comme ils retardent la publication de la liste des oiseaux du 

 Limousin. 



Tout ce qui touche à l'histoire naturelle a un intérêt considé- 

 rable pour l'agriculture. On semble ne pas s'en douter et on ne 

 fait rien pour vaincre la routine et détruire les erreurs. La ques- 

 tion qui va suivre me fournit un exemple des difficultés qu'on 

 rencontre à placer chaque chose sous son véritable jour. Je prie 

 le lecteur de donner à la note sur le Hérisson l'attention qu'elle 

 mérite. Il y puisera un enseignement qui, je l'espère, le conver- 

 tira à la doctrine d'union et de travail que je ne cesse de m'effor- 

 cer de faire triompher. 



95. Enquête sur le Hérisson 



Le mois dernier, dans l'une de mes causeries du Petit Centre, 

 j'ai pris pour sujet le Hérisson (Erinaceus européens Linné), uu 

 petit mammifère classé dans l'ordre des insectivores. Très éner- 

 giquement et de très bonne foi, j'ai plaidé pour lui, faisant du 

 reste usage des mêmes arguments que ceux que j'avais employés 

 dans une précédente note (Règne végétai, n° 19 du 15 août 1891) 

 reproduite par plusieurs journaux d'agriculture. 



Autrefois j'avais des hérissons dans mon jardin et je les res- 

 pectais, suivant en cela l'avis de Buffon qui considère ces qua- 

 drupèdes carnassiers comme vivant de hannetons, de limaçons, 

 de scarabées, de grillons, de vers; il reconnaît cependant qu'ils 

 sont très avides de viande crue ou cuite. En tout cas je n'ai 

 jamais eu à regretter leur voisinage, bieu qu'ayant autour de 

 moi, et en grand nombre, des poulets, des lapins, des canards, 

 des pigeons. 



L'auteur anonyme de Nos alliés, nos ennemis, un livre très docu- 

 menté, dit ceci : 



« Chiffrer l'utilité du hérisson dans un pays de vipères est une impos- 

 sibilité. Si les délits étaient classés d'après ce qu'ils coûtent au pays, 

 l'assassinat d'un hérisson en pays de vipères devrait être considéré comme 

 un crime. 



» Ailleurs c'est un grand destructeur de couleuvres et un grand man- 

 geur d'insectes. Son utilité est difficile à établir; mais ce que nous pou- 

 vons affirmer, c'est qu'elle dépasse sérieusement toutes les utilités que 

 nous avons pu établir jusqu'ici, sauf pour le lagopède et le genre perdrix. » 



Cette appréciation est confirmée par les expériences de notre 

 regretté compatriote, L. Samie, qui nous a raconté l'entrain 

 avec lequel le hérisson attaque la vipère et triomphe de ses 

 moyens de défense. 



Dans Les entretiens d'un instituteur, M. Gh. Viel affirme que le 

 hérisson ae nourrit de souris, de vers, d'insectes, de limaces et 



