194 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



Gomme toujours, je fais appel a toutes les Associations, à toutes 

 les personnes en rapport avec notre Société. 



Comme toujours aussi, en insérant les réponses de mes corres- 

 pondants, je ne manquerai pas de leur laisser le mérite de leurs 

 observations. Ch Le Qendre. 



RÉPONSES 



95. Enquête sur le Hérisson 



En feuilletant quelques ouvrages d'histoire naturelle, afin d'y 

 trouver des renseignements concernant le Hérisson, je viens de 

 tomber sur une note d'un de mes cousins, le comte d'Amezeuil, 

 qui avait comme moi la manie d'écrire et employait sa plume, 

 soit à raconter des histoires de chasse, soit à narrer des souve- 

 nirs d'enfance, soit encore à glorifier le berceau de ses ancêtres, 

 noire vieille Bretagne qui, sous tant de rapports, rappelle notre 

 Limousin. 



Je me garderai bien d'établir un parallèle entre les deux pro- 

 vinces, mais je ne puis sans émotion attacher ma pensée au loin- 

 tain souvenir du temps où je courrais dans tes landes illuminées 

 par ton chaud soleil, ô poétique pays des druides, où tes profonds 

 horizons se gravaient dans ma jeune imagination, où — le soir 

 — l'ombre de tes grands rochers se transformait en d'effrayants 

 personnages, les acteurs des contes entendus l'hiver dans les 

 longues veillées passées autour de la vaste cheminée de la ferme. 



Là, à la lueur fumeuse d'une chandelle de résine, on se serrait 

 les uns contre les autres, tandis que la ménagère versait la pâte 

 liquide, faite de farine de blé noir, sur la plaque chauffée par un 

 ardent et clair brasier ; ou écoutait, frissonnant, la légende ra- 

 contée par quelque vieille femme qui, tout en parlant, tordait 

 entre ses doigts le chanvre arraché de la quenouille, et faisait 

 tourner son fuseau autour duquel elle enroulait ensuite le fil. 

 De temps en temps on entendait le grésillement du beurre lors- 

 qu'on jetait la pâte ou lorsqu'on retournait la galette se dorant à 

 mesure qu'elle cuisait. 



Quand la fabrication de ces épaisses crêpes était terminée, sans 

 bruit afin de ne pas troubler l'auditoire suspendu aux lèvres de 

 l'aïeul, la ménagère allait chercher des écuelles eu terre brune 

 vernissée, les 1 emplissait d'un excellent cidre, plaçait une galette 

 sur chaque écuelle et attendait la fin du récit commencé. Elle 

 appelait alors ses convives. Les fileuses cessaient leur travail, 

 venaient se placer autour d'une lourde et longue table en chêne 

 et prenaient leur part de ce modeste réveillon. 



La collation était quelquefois égayée par une longue complainte, 

 chantée sur un air lamentable, puis chacun rentrait chez soi em- 

 portant le souvenir des mauvais tours que le loup-garou, les fées 

 et les farfadets jouaient à l'imprudent attardé la nuit dans la 

 lande couverte de bruyère, d'ajonc et de fougère, hantée par les 

 esprits, où se dressaient les dolmens et les menhirs. 



Alors les mœurs étaient douces. Les souvenirs des temps 

 héroïques intéressaient beaucoup plus les âmes naïves des pay- 

 sans que l'histoire contemporaine. Point de querelles, point de 



