230 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



En somme, nous restons dans une miellé incertitude sur la 

 formation des astres et, selon l'expression de M. Priem, nous 

 devons reconnaître que toutes les théories des savants ne consti- 

 tuent que de grandioses hypothèses. 



Quoiqu'il en soit, pour nous en tenir à notre satellite — le sujet 

 de ma conférence d'aujourd'hui, — il est certain que la Lune 

 tourne autour de nous, qu'elle nous accompagne dans notre des- 

 tinée et que nous pouvons dire, avec Flammarion, qu'elle est une 

 province terrestre dont nous ce sommes séparés que par quatre- 

 vingt-seize mille lieues, trente fois le diamètre de notre globe, 

 une distance insignifiante permettant de recevoir un télégramme 

 en quelques minutes et de correspondre presque instantanément, 

 par un signal lumineux, avec les habitants de cette province qu'un 

 accident a isolée de nous. 



En 1783, lors de l'invention des aérostats, on s'imaginait déjà 

 qu'où allait pouvoir établir un service régulier entre la terre et la 

 lune. 



Nous n'en sommes point tout à lait là malgré les étonnantes 

 découvertes qui, chaque jour, viennent exciter notre admiration. 

 Rien ne dit que nos enfants ne seront pas plus heureux que nous, 

 mais en tout cas je dois aujourd'hui renoncer, mes chers confrè- 

 res, à vous proposer d'aller visiter cette machine tantôt ronde, 

 tantôi cornue, et de pénétrer le mystère de ce morceau de notre 

 globe qu'on nous dit avoir une surface très bouleversée. 



Faisons en notre deuil et ne le regrettons pas trop. Jusqu'ici 

 les plus forts télescopes n'ont fait découvrir aucun signe permet- 

 tant d'admettre l'existence dans la luue d'êtres vivants, en sorte 

 que nous risquerions fort de ne trouver aucun hôte pour nous 



offrir l'hospitalité. 



* 



J'ai laissé entendre que la lune était un astre mystérieux. 

 J'ajoute que le savant le mieux doué comme l'homme le moins 

 intelligent, discutent depuis des siècles au sujet de l'influence 

 que le satellite exerce sur la planète à laquelle il est attaché par 

 les lois de la gravitation, comme les lois de la pesanteur nous 

 attachent à la terre. 



Le marin voit en la lune un maître qui commande à la mer et 

 la soumet à des mouvements perpétuels. 



Les poètes ont souventchanté la blonde Phœbé. Chacun connait 

 le début de la ballade d'Alfred de Musset : 



Je viens voir à la brune 

 Sur le clocher jauni 

 La lune 

 Gomme un point sur un i 



