AU SUJET DE LA LUNE îô\ 



Mais avant ce moment, cher poète, n'avez-vous jamais pris 

 plaisir à attendre son apparition à l'horizon lorsque — très 

 rouge — elle fait naître la crainte d'un incendie lointain ? L'illu- 

 sion est courte; bientôt on voit sortir son globe énorme, s'élevant 

 rapidement, devenant plus petit et plus blanc, finissant enfin par 

 prendre sa figure énigmatique. 



De miel quelquefois, rousse souvent, la lune est la terreur des 

 paysans et des jardiniers. 



Le voyageur aime sa douce lumière tandis que le malandrin et 

 l'amoureux attendent avec impatience l'heure où elle cessera de 

 troubler l'obscurité de la nuit. 



En somme, elle occupe beaucoup l'humanité et aujourd'hui, 

 comme il y a cent ans, elle a un nombre considérable de fidèles 

 qui se préoccupent sans cesse de son état et règlent leurs actions 

 sur ses phases. 



* * 



C'est en raison des considérations qui précèdent que, dans 

 Y Intermédiaire de la Revue, j'ai ouvert, il y a bientôt trois ans, uue 

 enquêtf au sujet de l'influence de la Lune. 



J'ai reçu d'assez nombreux renseignements. Ces documents — 

 imprimés ou manuscrits — sont très intéressants et, avant d'en 

 faire l'analyse, je ne puis m'empêcher d'exprimer mon étonne- 

 ment de voir combien — à une époque où on semble douter de 

 tout — des préjugés qui remontent à l'antiquité restent fortement 

 enracinés même dans l'imagination d'hommes prétendant rejeter 

 toutes les croyances que la raison n'explique pas. 



J'en rencontre chaque jour de ces fervents du culte de la déesse 

 Raison. Je les écoute et je suis avec intérêt leur argumentation reli- 

 gieuse ou philosophique. Mais on en revient bientôt à des sujets 

 moins passionnants. Le temps n'est pas oublié : « Nous allons 

 avoir delà pluie ». Moi qui viens souvent de suivre le mouvement 

 de la pression atmosphérique et qui juge, par exemple, que nous 

 sommes au beau fixe, je me permets uue innocente contradiction et 

 je demande les motifs du pronostic. « Mais, me répond-on, vous 

 n'avez donc pas remarqué que la lune est nouvelle ». Ou bien 

 encore on m'annonce d'une façon péremptoire qu'elle va changer 

 de quartier, qu'elle croît ou qu'elle décroît. 



Le beau fixe entre aussi dans les prévisions et alors vous voyez 

 renaître une opinion remontant à Virgile. D'après le poète latin, 

 si le ciel est pur le quatrième jour de la lune, le beau temps est 

 assuré pendant le mois lunaire tout entier. 



Olivier de Serres avait apporté un correctif important, à la règle 

 de Virgile. Il tenait toujours compte de ce quatrième jour, mais 

 il estimait qu'on devait observer l'état du ciel aux principales 

 heures du dit jour. 



