ENTOMOLOGIE 247 



De chaque côté de la tête, au-dessous de l'insertion des antennes, 

 est placé un œil relativement gros par rapport à l'ensemble de 

 l'animal. En donnant à cet organe le nom d'oeil, on emploie une 

 expression qui n'est pas absolument exacte, car cet œil est en 

 réalité formé par une réunion d'yeux ou de facettes, dont le 

 nombre varie entre deux et dix milles. 



Thorax. — La tête s'emboite dans la partie médiane du corps 

 de l'insecte, partie qui est à moitié cachée par les élytres repliées. 

 C'est le tronc ou thorax, formé de plusieurs anneaux plus ou 

 moins distincts. 



En avant, on trouve le prothorax, ou corselet, généralement 

 très développé et très visible. C'est du prothorax que part la pre- 

 mière paire de pattes. 



Le mésothorax sert d'attache à la deuxième paire de pattes et 

 aux ailes antérieures ou élytres. 



Enfin, le métathorax porte la troisième paire de pattes et les 

 ailes postérieures. 



Dans les coléoptères, le prothorax semble à lui seul constituer 

 le thorax. 



On voit que cette partie médiane du corps de l'insecte porte 

 seule les organes du mouvement (ailes et pattes). 



Chaque membre, ou patte, se compose : 



De la hanche qui le lie au thorax, 



Du trochanter servant à faciliter les mouvements de la cuisse, 



Du fémur ou cuisse, 



De la jambe ou tibia, 



Du tarse, 



Des ongles. 



Les ailes, au nombre de deux paires, sont très différentes. 



Les ailes antérieures ou élytres, sont formées d'une substance 

 cornée, dure, résistante, protégeant les parties les plus vulnérables 

 de l'insecte lorsqu'il est au repos et recouvrant généralement les 

 ailes inférieures. 



Ces ailes inférieures sont membraneuses et pliées, à nervures en 

 réseau. 



Les ailes s'articulent au thorax par une série de petites pièces 

 facilitant leur mouvement. 



Abdomen. — L'abdomen est composé d'anneaux en nombre va- 

 riable (trois à neuf). Dans les coléoptères, il est si étroitement 

 relié au thorax qu'il semble ne former qu'une pièce avec lui. 

 Cette union est encore rendue plus intime en apparence par la 

 présence des élytres; mais si on regarde l'insecte en dessous, on 

 aperçoit très distinctement la naissance de l'abdomen près du 

 point d'attache de la dernière paire de pattes. 



