262 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



varie entre 22 et 35 millimètres; celles que nous possédons ont 

 donc atteint le maximum constaté puisqu'elles mesurent 35 milli- 

 mètres en comprenant la tarière. Chez le mâle la coloration est la 

 même, mais son abdomen possède une large bande jaunâtre : les 

 cuisses et les tarses des pattes postérieures sont aplatis et au lieu 

 de la coloration rouge remarquée chez la femelle ils restent bleu 

 d'acier. Le Sirex mâle est beaucoup plus petit et ne mesure en 

 générai que 15 à 25 millimètres de longueur. 



La larve du Sirex possède une tête cornée, sans yeux ; elle est 

 apode ou pourvue de six pattes au plus et est classée parmi les 

 Perforantes. 



A ce sujet je fais appel à la bonne volonté de notre confrère et 

 le prie bien vivement de nous procurer quelques larves et mâles. 

 La femelle du Sirex a l'abdomen terminé par une pointe raide 

 enveloppée de deux pièces creusées en gouttière : cette tarière 

 est munie de chaque côté de sept ou huit dentelures taillées en 

 demi-fer de flèche et possède sous la face inférieure des petites 

 dents dirigées obliquement à l'axe de la tarière; elle a donc tous 

 les caractères d'une puissante lime. 



La femelle dépose ses oeufs dans le tronc des sapins en y 

 implantant sa tarière et arrive à les loger à une profondeur de 

 8 millimètres. 



La larve, vite éclose, s'enfonce plus profondément et ronge 

 l'arbre en creusant des galeries qui atteignent souvent la grosseur 

 d'un crayon : elle met au moius un an pour devenir adulte et 

 souvent davantage, car on a vu des Sirex sortir de poutres placées 

 clans des habitations depuis deux ans et demi; les œufs avaient 

 donc élé pondus avant cette époque (Bechstein, 1856). 



Contrairement aux manifestations ordinaires de l'instinct (et 

 c'est là le côté très intéressant du Sirex), la larve ne prépare pas 

 à l'insecte parfait la voie de délivrance; dès qu'elle est assez pro- 

 fondément enfoncée, elle élargit sa demeure pour se transformer 

 en nymphe et se métamorphose en plein milieu du tronc. 



M. J. H. Fabre, dans une étude très remarquable sur ce qu'il 

 nomme « Le problème du Sirex », nous donne des détails bien 

 intéressants sur cet Hyménoptère. 



Dans ses préparatifs de nymphose, la larve pourrait tourner la 

 tête vers le point le plus rapproché de l'écorce; mais, dit-il, des 

 motifs de convenance dont le ver est le seul juge, motifs dictés 

 par la pesanteur, peut-être, font précéder la station horizontale 

 de la station verticale. Pour passer de celle-ci à l'autre, l'insecte 

 vire au moyen d'un arc. Le retournement obtenu, le parcours 

 s'achève suivant une droite. 



Pour arriver à la lumière, l'insecte est obligé de traverser une 

 épaisseur atteignant quelque fois vingt centimètres ; pour atteindre 



