LES PASSEREAUX 2^9 



Sédentaire dans les bois du nord de la France, elle n'est chez 

 nous que de passage. 



Elle construit son nid avec des brindilles, de la mousse et des 

 graminées. Elle y dépose quatre à sept œufs gris-verdâtre, tachés 

 vers le gros bout de brun et de gris-cendré, qu'elle couve pendant 

 quinze jours. 



Les petits restent jusqu'à l'hiver avec leurs parents qui veillent, 

 à leur sûreté. 



Gerbe raconte à ce sujet un fait curieux. Son père mettait en 

 joue une jeune pie-grièche lorsque la mère s'en aperçut. Elle 

 pousse un cri puis, le petit restant toujours immobile, elle le 

 pousse violemmeut et le fait tomber de la branche avant que le 

 chasseur n'ait eu le temps de tirer. 



La grande pie-grièche s'apprivoise facilement. Il faut lui donner 

 beaucoup de viande. 



Rappelons en terminant, qu'on dressait autrefois cet oiseau à 

 la chasse et qu'on s'en servait pour prendre des faucons. 



Telephorms erythropterus Le Vaillant. — Téléphone 

 tschagra. — Je cite cet oiseau d'Afrique parce que, d'aptes 

 Acloque, on l'aurait observé accidentellement dans le Midi et en 

 Bretagne, mais Gerbe affirme que c'est une erreur. 



Le Téléphone paraît donc devoir être rayé de la liste des 

 oiseaux de France. 



C'est un petit oiseau de m 27 d'envergure, vivant solitaire ou 

 par paire dans les buissons les plus épais, restant le plus souvent 

 au niveau du sol et ne volant que lorsqu'on l'y force. 



V. Sturnidi 



Sturmis vulgaris Linné. — Etourneau vulgaire. — (Vulg. 

 Sansonnet). 



Lorsqu'on voit en cage cet oiseau gai, vif, enjoué, au plumage 

 moucheté de blanc, on dit : c'est un sansonnet. D'après Buffon, 

 on devrait plutôt dire : c'est un chansonnet, son nom vulgaire 

 ayant pour origine son agréable ramage. 



Ce qualificatif doit évidemment être réservé à l'oiseau captif 

 qui possède un très grand talent d'imitation, s'appropriant le 

 chant des autres oiseaux, reproduisant au besoin le tic-tac d'un 

 moulin on le grincement d'une porte, imitant la voix de l'hom- 

 me et faisant même preuve d'une mémoire extraordinaire si on 

 en croit Naumaun. Cet auteur — sans être il est vrai très afïïr- 

 matit — raconte qu'on lui a parlé d'un etourneau récitant le 

 Pater sans faire une seule faute. 



A l'état sauvage, le sansonnet est doué d'un gazouillement, 

 dont il abuse souvent, qui n'est pas des plus mélodieux mais que 

 Ton écoute cependant avec plaisir en raison de l'expression que 

 sait mettre le chanteur dans l'exécution de ses morceaux. 



