l'éclairage a l'alcool 313 



des lampes à pétrole de formes variées, construites d'après des 

 systèmes différents. 



Bientôt, en séparant dans le pétrole les huiles légères des hui- 

 les lourdes, on en retira une essence, appelée gaz Mille qu'on fit 

 brûler dans des lampes remplies de morceaux d'épongé, ne conte- 

 nant après renversement que le liquide que l'éponge avait retenu. 



Le pétrole et l'essence sont des liquides dangereux, qui ont 

 donné lieu à bien des accidents, conséquences d'imprudences je 

 le veux bien, mais n'en ayant pas moins causé la mort de nom- 

 breuses personnes. 



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Le gaz d'éclairage donnait une lumière qui semblait atteindre 

 le point culminant du progrès réalisable en l'espèce. Aussi, ce fut 

 sans hésitation que les villes, moyennant certains avantages pour 

 elles, concédèrent des traités de longue durée aux compagnies 

 fondées dans le but de faire les canalisations nécessaires et de 

 fournir le gaz. 



Elles eurent bientôt à le regretter. 



A notre époque, on doit toujours prévoir la découverte de quel- 

 que chose de mieux que ce que l'on possède. 



La science, marchant d'un pas de géant dans la voie des décou- 

 vertes, veuait d'asservir à ses caprices la fée électricité et elle la 

 considérait déjà comme renfermant en elle tout ce qui correspond 

 aux besoins les plus impérieux de l'humanité : force, chaleur, 

 éclairage, transmission de la pensée et de la parole, que sais-je 

 encore. 



Avant de connaître très exactement les lois auxquelles obéit ce 

 fluide extraordinaire, la science n'avait pas hésité à mettre en 

 pratique les phénomènes que l'électricité lui livrait. 



L'éclairage ne pouvait rester en dehors de ces applications. 



Les premières lampes électriques étaient basées sur la lumière 

 produite par la recomposition des fluides de nom contraire. On 

 employait deux charbons taillés dont les pointes étaient mainte- 

 nues à la même distance par un mouvement d'horlogerie; mais 

 comme le rapprochement n'était pas toujours en fonction de 

 l'usure, on n'eut pendant longtemps que des lampes fournissant 

 une lumière d'intensité variable. 



La lampe à incandescence modifia l'orientation des électriciens. 

 Ici, les rayons lumineux s'obtiennent de fils de platine portés à 

 l'incandescence par un courant qui les traverse, rayons ayant 

 aussi une intensité variable suivant la plus ou moins grande 

 régularité du courant. 



Lumière directe ou lumière indirecte, l'éclairage électrique 

 constitue un énorme perfectionnement et est surtout avantageux 



