l'éclairage a l'alcool 315 



On remarquera que l'emploi du manchon Auër n'exige plus 

 que le liquide brûlé dans la lampe ait par lui-même un pouvoir 

 éclairant. Il suffit que ce liquide produise assez de chaleur pour 

 amener le manchon à une complète incandescence. L'alcool est 

 dans les conditions voulues et, pour en faire une source de lu- 

 mière, il s'agissait de trouver le moyen de le faire brûler écono- 

 miquement dans l'intérieur d'un manchon de thorite. 



Mes lecteurs vont voir que ce problème est résolu. Mais avant 

 je dois dire que je n'ai pu jusqu'ici me procurer de lampe brûlant 

 de l'Alkolumine. Ce liquide est de l'alcool rendu éclairant par 

 l'incorporation d'un carbure d'hydrogène riche eu carbone. On 

 emploie à cet effet la benzine, tombée aujourd'hui au prix de 

 30 fr. les 100 kilog., par suite de la préparation des cokes de four. 



L'Alkolumine, paraît-il, brûle sans fumée, sans odeur, dans 

 les lampes ordinaires à pétrole. Reste à connaître la quantité de 

 liquide que consomme la lampe et l'éclat de la lumière. 



Dans une causerie parue récemment dans le Petit Centre, j'ai 

 exposé l'intérêt pour la France de substituer l'alcool au pétrole. 



Le pétrole nous vient d'Amérique, alors que nous produisons 

 des alcools d'industrie en quantité considérable, trop considérable 

 même puisque ces alcools, comme consommation de bouche, 

 font concurrence aux alcools de fruits. 



La crise est d'autant plus aignëe que — nos vignobles étant 

 reconstitués — les viticulteurs obtiennent plus de vin qu'ils ne 

 peuvent en vendre et ont intérêt à passer l'excédent à la chaudière. 



L'alcool de bouche supporte un lourd impôt et il n'y a pas 

 longtemps que l'Etat percevait sur les alcools dénaturés un droit 

 de 37 fr. 50 par hectolitre qui ne permettait pas de le vendre au- 

 dessous de 80 à 90 centimes le litre. 



Dans ces conditions, la lutte entre le pétrole et l'alcool était 

 d'autant moins possible qun la régie exigeait au nombre des 

 dénaturants du vert de malachite, que ce vert disparaissait en 

 présence de l'ammoniaque renfermé dans les alcools moyens- 

 goûts et que — pour obtenir son maintien — les dénaturateurs 

 acidifiaient l'alcool avec de l'acide chlorhydrique. Les mèches et 

 les pièces métalliques des lampes étaient très rapidement altérées. 

 Aussi ne se servait-on de l'alcool dénaturé que pour le chauffage. 



Une commission, nommée le 18 janvier 1900, a obtenu la sup- 

 pression du vert malachite. Le droit de dénaturation a été enlevé 

 et on accorde même aujourd'hui le remboursement d'une forte 

 partie de la valeur des dénaturants qui sont : le Méthylène 

 (10 p. 0/0) et la benzine lourde (1 p. 0/0). Il est encore à désirer 

 qu'on diminue la proportion de l'acool méthylique dont la chaleur 

 de combustion est inférieure à celle de l'alcool. 



