328 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



Tous les peuples d'Amérique la pratiquaient. 



A Taïti, on la réserve à certaines familles. 



Elle est en usage dans l'Asie, et nous savons — d'après Hippo- 

 crate — que dans notre vieille Europe, les anciens attachaient une 

 idée de noblesse aux têtes longues et que la tête des enfants était 

 façonnée dans leur extrême jeunesse, alors qu'elle conservait 

 encore de la souplesse. 



Les Caraïbes préfèrent le front plat et fuyant à l'angle facial 

 droit. 



Les Syginnes du Caucase, dit Strabon, s'étudiaient à rendre 

 très longue la tête de leurs enfants et le front, proéminent, faisait 

 saillie au-dessus des yeux. 



Les Huns, les Maures, les Génois, les Hongrois, les Russes, les 

 Belges pratiquaient ou pratiquent encore la déformation. 



Le Limousin n'a pas échappé à cette curieuse habitude qui, 

 du reste, ne se restreignait pas à la classe illettrée, puisque le 

 D r Freysselinard cite un poème en vers latins (1), composé il y 

 aura bientôt trois siècles, dans lequel l'auteur, un homme éclairé, 

 jouissant certainement de quelque autorité, donne à l'accou- 

 cheuse les conseils suivants : 



Mais voici que le temps de l'enfantement est venu : l'enfant naît. 

 Accoucheuse fidèle, aide-le; façonne lui des membres élégants, des articu- 

 lations souples et flexibles. Quoique la nature bienfaisante lui ait donné, 

 dans le sein de sa mère, et le port et la physionomie; quoi qu'elle ait déjà 

 terminé la forme de la tête et la configuration des membres, loi cependant, 

 de tes mains habiles, ne laisse pas d'ajouter une grâce plus parfaite ; 

 apporte des embellissements nouveaux à la forme naturelle; et, si cette 

 forme n'était pas belle, corrige-la; elle se laissera plier entre les doigts 

 comme de la cire molle. 



Donc, nourrice fidèle, façonne la tête de tes mains habiles, cette tôte qui 

 contiendra plus tard tant de choses et tant de richesses; qu'elle n'ait pas 

 une forme entièrement sphérique; qu'elle ne se développe pas en un cercle 

 parfait; à la vérité, cette forme va bien à la masse cérébrale, mais elle 

 n'offre pas une place assez vaste pour la mémoire (faculté si nécessaire à 

 l'orateur). 



Que la tête de noire entant soit donc un peu plus longue; que, par der- 

 rière, elle aille s'étendant légèrement en pointe, et comme le bout d'une 

 courge; il y aura alors un vaste champ, un lieu spacieux pour loger la 

 mémoire. 



Que le front, demeure certaine de l'intelligence parvenue à sa maturité, 

 ne prenne pas la forme d'un cercle étroit, ce qui est l'indice d'un esprit 

 lé' r er, mais qu'il aille se développant comme une surface plane, mais 

 légèrement renflé du côté où s'implantent les cheveux. 



(1) Rhelorice, par le P. Jossct, de la Compagnie de Jésus, professeur de 

 rhétorique ù Limoges 



