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heures de cet assourdissant vacarme produit par une centaine 

 d'exécutants, l'homme le plus paciiique peut devenir absolument 

 féroce. 



Assourdissante, maîtresse absolue du terrain pendant les heu- 

 res ensoleillées, la maudite cigale me rend infernales les heures 

 de chaleur pendant lesquelles je serais si heureux de travailler 

 un peu. 



L'énervement causé par le chant de l'insupportable Cacan, 

 comme l'appellent nos paysans, a été l'une des premières causes 

 qui m'ont poussé à abandonner un peu mes chers coléoptères si 

 tranquilles, si peu bruyants, et à m'occuper de cet hémiptère qui 

 force l'attention par sou chaut rauque, monotone et tellement 

 continu qu'il me fait désirer le retour des jours de pluie qui me 

 délivrent de l'odieux concert. 



Avant de décrire l'intérieur de son insupportable instrument 

 de musique, il me paraît indispensable de signaler l'erreur com- 

 mise par notre grand fabuliste La Fontaine lorsqu'il a parlé de la 

 Cigale. 



Tous, nous avons débuté dans le grand art de la récitation par 

 la première fable de La Fontaine et, d'une voix mal assurée, nous 

 avons débité à nos heureux grands-pères : 



La cigale ayant chanté 



Tout l'été, 

 Se trouva Tort dépourvue 

 Quand la bise fut venue. 



J'ai même connu très particulièrement un grand-père, bon et 

 excellent homme, si enthousiasmé de la façon dont son petit- 

 fils avait ânonné ces quelques vers, qu'il écrivit à M. Legouvé, 

 de l'Académie française, pour lui demander des développements 

 suri' « Art de la lecture » qu'il possédait déjà, persuadé que le 

 bambin devait plus tard égaler, sinon dépasser, Got ou Mounet 

 Sully. 



Revenons à nos moutons ou plus exactement à la cigale. 



Certes, il est téméraire de ma part de toucher à l'œuvre de 

 uotre grand fabuliste : et pourtant La Fontaine s'est outrageuse- 

 ment trompé au sujet delà cigale, lui qui, dans toutes ses fables, 

 décrit si bien les mœurs des animaux. 



Lorsque la bise arrive, la cigale est morte : de plus, que ferait- 

 elle d'une mouche ou d'un vermisseau, elle qui de sa vie n'a 

 mangé et dont la fonction consiste à percer l'écorce des arbres, 

 grâce à son rostre pointu, et à s'abreuver de leur sève ! 



A ce point de vue, la Cicada orni, ou cigale de l'Orne, peut 

 même être classée parmi les insectes utiles, puisque certains 

 naturalistes prétendent qu'en suçant l'écorce de l'Orne, elle donne 



