l'intekmêdiaire de LA REVUE 4i 



paille, n'étant pas démontable, ne peut être commodément visi- 

 tée. 



Un apiculteur expérimenté reconnaîtra facilement la loque, 

 mais il est à craindre que nos métayers, tout en trouvant le 

 couvain pourri, attribuent simplement cet état au froid on à une 

 insuffisance de nourriture. 



D'abord précisons ce que c'est que la loque et quelle est sa 

 véritable origine. 



M. Bertrand, auteur d'un excellent livre intitulé : La conduite 

 du rucher, nous apprend que la loque était connue des anciens. 

 Les abeilles, dit Aristote, restent quelquefois inertes et la ruche 

 exhale une mauvaise odeur. 



Lorsqu'une ruche commence à être atteinte de cette redoutable 

 maladie, les abeilles deviennent irritables. Elles ont une ten- 

 dance à piquer. Si l'on examine le couvain, on constate que les 

 larves, au lieu d'être d'un blanc de perle et de s'arrondir en 

 forme de G au fond des cellules, deviennent molles, couleur café 

 au lait et s'allongent horizontalement. Si la cellule est operculée, 

 l'opercule s'affaisse légèrement et un trou se produit au centre. 



Au fur et à mesure que la maladie progresse, les ouvrières 

 montrent un grand abattement et perdent de leur activité. La 

 ruche répand une odeur désagréable ainsi qu' Aristote l'a constaté. 



Pendaut longtemps, on ne savait à quelle cause attribuer celte 

 maladie. On pensait qu'elle était spontanée, qu'elle pouvait résul- 

 ter du refroidissement de la ruche, de la disette de miel ou d'une 

 nourriture de mauvaise qualité. Aristote, et Della.Roca après lui, 

 en font remonter l'origine à des récoltes de pollen faites sur des 

 fleurs attaquées par la rouille. Enfin les fixistes ont accusé les 

 ruches à rayons mobiles de rendre le couvain plus accessible à la 

 loque, parce que les abeilles sont fréquemment mises à découvert; 

 l'antiquité de la maladie contredit cette opinion. 



On sait aujourd'hui que la loque provient de la reproduction 

 d'un bacille qui se divise eu sections prenant la forme d'un cha- 

 pelet, que ces sections se séparent et produisent des spores qui 

 s'attachent aux abeilles et propagent le mal. 



Lorsque l'ouvrière est atteinte, elle quitte la ruche et va mourir 

 au dehors, tandis que les larves loqueuses entrent en décomposi- 

 tion sans que les abeilles fassent aucun effort pour les expulser. 



Quelquefois la reine elle-même, touchée par la contagion, pond 

 des œufs renfermant le germe de la terrible maladie. 



Quand il existe quelque part une ruche loqueuse, il est à 

 craindre que les colonies voisines ne tardent pas à être infectées, 

 car les abeilles pillardes pénètrent dans la ruche, entrent en 

 contact avec le foyer d'infection et rentrent chez elles couvertes 

 de spores qui ne demandent qu'à se développer. 



