DE LINFLUEXCE DES FERMENTS CHIMIQUES 67 



les tubercules, etc., ou s'y développent plus ou moins rapidement 

 quand tubercules, bulbes et graines sont placés dans des condi- 

 tions particulières. 



On sait également que le pouvoir germinateur d'une graine, 

 après avoir présenté un maximum, diminue et disparaît. Après 

 deux, trois, cinq, dix, vingt ans, la plupart des graines perdent la 

 faculté de germer. (Le milieu dans lequel les semences sont conser- 

 vées influe beaucoup sur la durée de leur pouvoir germinateur). 



A quoi est due cette détérioration de la faculté germiuative ? 



M. Waugh a pensé que ce phénomène provenait d'une dimi- 

 nution quantitative ou d"une détérioration qualitative des enzy- 

 mes indispensables contenus dans la graine. 



Partant de ce principe, il a supposé que les ferments naturels 

 des semences, détruits en partie ou détériorés, pouvaient être rem- 

 placés par des enzymes artificiels. 



Il a alors entrepris une série d'expériences dont je citerai les 

 trois suivantes : 



Une première fois, il a soumis de vieilles graines de tomate, 

 âgées de douze ans, à l'action de différentes solutions contenant 

 des enzymes. Voici le résultat obtenu : 



Témoins (graines à l'eau pure). . . Germination 28 °/ 



Graines à la trypsine id. 56 % 



Graines à l'extrait de pancréas. . . id. 36 °/ 



Dans une deuxième expérience, avec des graines de tomate de 

 douze ans encore, il a obtenu : 



Graines à l'eau pure Germination 34 °/ 



A l'eau diastasée id. 70 °/ 



Enfin, un troisième essai a donné les résultats suivants : 



Graines à l'eau pure. . Germination 12 °/ 



A la pepsine id. 80 °/ 



A la diastase id. 85 °/o 



Je crois qu'il serait bon que ces expériences fussent reprises et 

 multipliées : 1° Pour en vérifier l'exactitude ; 2° pour déterminer 

 quel est l'enzyme qui convient le mieux à chaque espèce ; 3° pour 

 s'assurer d'une manière certaine et précise si les graines, bien 

 qu'ayant recouvré leur faculté germiuative, sont susceptibles de 

 donner naissance à des plantes vigoureuses capables de fructifier. 



Ce dernier point surtout me semble très important à élucider. 

 Voici pourquoi : 



En 1898, ayant semé des haricots de quatre à cinq ans au 

 moins {un essai sur leur faculté germiuative m'avait donné un 

 résultat de 95 °/ ) un quart environ se développèrent normale- 

 ment; les autres, après avoir germé, disparurent peu à peu à des 



