EXPOSITION SCIENTIFIQUE 97 



La vitrine renfermant des objets provenant de la Martinique 

 est petite ; elle n'en est pas moins très fréquentée parce qu'elle fait 

 revivre le navrant souvenir de la destruction, en quelques 

 minutes, de la florissante ville de Saint- Pierre et de tous ses 

 habitants. 



On y trouve des vues de la ville avant l'éruption, du Mont 

 Pelé, du cratère et de la ville détruite. Cette poussière grise est 

 celle qui est tombée en si grande quantité, lancée par le volcan. 

 Puis à côté on voit des objets divers, fondus ou teintés lors de 

 l'embrasement. 



Devant ces reliques d'une catastrophe effrayante, on songe 

 tristement aux familles étouffées, calcinées sans qu'il ait été pos- 

 sible de leur porter secours, à cette mer soulevée, à ces navires 

 cherchant vainement à fuir vers la haute mer. 



Nous sommes ici à l'abri de tels événements. Mais nous avons, 

 parmi les victimes, des limousins qui étaient allés là-bas mettre 

 leur activité an service de la mère-patrie. C'est assez pour que le 

 public ne reste pas indifférent à l'exposition faite par M. Calet. 



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Nombreuses sont les personnes qui aiment les pierres, simples 

 roches amorphes ou roches cristallines, renfermant souvent les 

 métaux usuels ou les terres rares, donnant par le travail du lapi- 

 daire ces objets précieux d'autant plus chers qu'ils sont plus 

 difficiles à rencontrer. 



Le plus souvent, surtout sur notre sol granitique, ces pierres 

 manquent d'homogénéité et sont constituées par la réunion de 

 substances de composition diverse. 



Il faut être spécialiste pour déterminer toutes les combinai- 

 sons qui se sont formées lorsque les corps simples se trouvèrent 

 en présence, obéissant à l'action du feu, de l'eau ou d'autres 

 corps. 



Ce fut dans les premiers âges du monde, pendant des périodes 

 dont on découvre facilement la succession, mais dont il est diffi- 

 cile d'évaluer la durée, que naquirent ces combinaisons, alors 

 que la surface refoidie de notre planète n'était pas suffisamment 

 épaisse pour résister au bouillonnement de la masse intérieure, 

 masse se soulevant ici pour former des chaînes de montagnes, se 

 creusant plus loin en profondes vallées où les eaux se réunissaient 

 aussitôt, puis obéissant à d'autres forces qui modifiaient encore 

 la configuration de la surface de la terre. 



• Ces bouleversements successifs ont créé des déchirures, des 

 éruptions de matières en fusion, ce qui a contribué à multiplier 

 les combinaisons, à intervertir l'ordre naturel des étages et à ren- 

 dre plus difficile l'étude de ces différentes couches. 



