LA BOTANIQUE A LA CUISINE 177 



Tout cela n'a qu'un vague intérêt pour nous, mais il est bon 

 cependant d'en parler; car, en ce temps d'importations, il peut se 

 faire que nous ayons l'occasion de trouver ces fruits chez les 

 marchands de produits exotiques. 



Ménispermacées 



Voici une famille qu'on s'étonnera de voir citée dans ce travail, 

 car, en fait de plantes intéressantes, elle ne renferme que l'Anar- 

 mite coque du Levant (Anarmila cocculus) qui contient une 

 substance très vénéneuse. 



Cette Coque du Levant est malheureusement employée par 

 certains pêcheurs pour empoisonner le poisson et dépeupler les 

 rivières. C'est un genre de pêche qu'on ne saurait trop proscrire, 

 car le poisson qui a mangé de la coque peut devenir un aliment 

 dangereux pour le consommateur. 



Il existe une autre raison qui m'a conduit à parler de la Coque 

 du Levant, c'est que les brasseurs anglais la substituent quelque- 

 fois au houblon pour donner de l'amertume à leur bière, ce qui 

 est encore un danger pour la santé publique. 



Ma conclusion est qu'il ne faut jamais recevoir dans nos cui- 

 sines des poissons pris à l'aide de la Coque du Levant, qu'on doit 

 se méfier des bières anglaises et leur préférer nos bières natio- 

 nales qui ne leur cèdent en rien comme qualité. 



Berbéridées 



Ne cherchez pas l'Epine-vinette (Bcrberis vulgaris, Linné) dans 

 les manuels de cuisine. On ne parle pas de ce charmant arbris- 

 seau produisant, en jolies grappes pendantes, des fleurs d'un 

 beau jaune, puis à l'automne des baies rouges acidulées qui ont 

 un goût agréable. Cependant on prépare avec ces baies des sirops, 

 des conserves et des confitures. 



11 est vrai que l'Epine-vinette, bien qu'on ait accolé à son nom 

 l'épithète de vulgaire, n'est pas très commune et qu'on aurait 

 quelque peine à se procurer de ses fruits en quantité suffisante 

 pour les utiliser. Elle a été proscrite dans plusieurs départements 

 parce qu'on l'accuse d'être la propagatrice, non d'idées subver- 

 sives, mais d'une maladie trop connue sous le nom de Rouille des 

 blés. J'ai expliqué longuement autrefois comment la crypiogame 

 passait de l'Epine-vinette sur le blé et du blé sur l'Epine-vinette. 



Cependant, si vous avez quelques viueltiers dans votre jardin 

 ou dans votre parc, recueillez-en les baies et vous ne regretterez 

 pas votre peine quand vous aurez préparé avec ces baies quelques 

 pots d'une excellente confiture. 



Les Mahonies sont aussi des Berbéridées. 



