218 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



Le corps étranger est bientôt recouvert d'une mince couche de 

 nacre et fixé à la coquille. Le dépôt calcaire continuant à s'accroî- 

 tre en épaisseur finit par donner naissance à une de ces perles 

 sans valeur, dites de nacre, dont on peut provoquer artificielle- 

 ment la formation chez un grand nombre de mollusques, voire 

 même chez la vulgaire anodonte de nos cours d'eau. 



La perle de nacre se développe toujours à la partie externe du 

 manteau. On ne la rencontre jamais ailleurs. 



La perle fine au contraire se produit exclusivement à l'intérieur 

 des parties molles du mollusque. 



Sa genèse n'est plus un mystère. 



M. Diguet et M. Gaston Vive en ont suivi le processus pas à pas 

 dans les parcs d'huîtres perlières que ce dernier a établis à, l'île 

 de San José dans le golfe de Californie. 



Dans son évolution, la perle à orient passe par trois stades 

 différents. 



Au début, c'est une sorte d'ampoule remplie d'un liquide séreux 

 plus ou moins translucide. 



Plus tard, ce liquide subit une condensation, s'épaissit en pre- 

 nant une consistance gélatineuse et se transforme en conchioline. 

 La masse se divise alors en une série de couches concentriques 

 plus ou moins régulières laissant entre elles des interstices. 



Ces interstices sont peu à peu comblés par un dépôt de calcaire 

 cristallisé fourni par le liquide même que sécrète le manteau de 

 la pintadine. Cette calcification marque la dernière étape de la 

 perle dans son évolution. Elle s'effectue simultanément avec le 

 phénomène de la stratification. 



Pendant toute la durée de sa formation, la perle fine reste con- 

 tenue dans une enveloppe. Celle-ci, durant la calcification, s'use 

 et se détruit, de sorte qu'au moindre effort du mollusque, elle se 

 rompt et la perle se trouve facilement expulsée. 



Quelle est maintenant l'origine de l'ampoule primordiale dont 

 les diverses transformations ont eu pour résultante cette perle aux 

 reflets chatoyants et irisés que l'on verra peut-être un jour briller 

 aux oreilles ou au doigt de quelque riche mondaine ? un parasite 

 tout simplement, trématode ou acarien. 



De nombreuses coupes de perles à orient faites à chaque stade 

 de leur évolution le prouvent d'une façon certaine et indiscu- 

 table. 



En résumé, la perle de nacre n'est autre chose qu'un dépôt 

 calcaire sur un corps quelconque, comme cela se passe pour les 

 fontaines incrustantes, tandis que la perle à orient doit son origine 

 à un état pathologique du mollusque. 



J. Darthout. 



