m LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN. 



Papa vér ac ées 



Je n'apprendrai rien au lecteur en disant que c'est du pavot 

 qu'on retire l'opium. Les orientaux mangent et fument ce produit 

 qui procure une agréable ivresse. Il est dangereux d'en faire 

 l'essai, car l'opium ne procure l'excitation physique et intellec- 

 tuelle recherchée qu'en eu augmentant progressivement la dose, 

 ce qui conduit à l'abrutissement. 



Les Anglais sont les grands marchands d'opium. Inaccessibles 

 aux préjugés qui retiennent d'autres peuples, ces honnêtes com- 

 merçants ne se font aucun scrupule de contribuer à l'emploi 

 abusif de cette substance. Ils obtiennent ainsi un triple résultat : 

 ils remplissent leurs coffres, maintiennent plus facilement leur 

 domination sur les Indiens et empêchent le relèvement des 

 Chinois. 



Laissons de côté l'opium et parlons d'uue autre espèce de pavot, 

 du pavot noir qui fournit une huile très employée. 



Toutes les graines de pavots sont oléagineuses et, quoi qu'on 

 en ait dit, l'huile qu'elles donnent ne renferme aucun des principes 

 narcotiques contenus dans le suc remplissant les capsules. Il n'y 

 a donc aucun danger à utiliser l'huile d'œillette qui — bien pré- 

 parée — est très bonne et a l'avantage de coûter moins cher que 

 l'huile qu'on nous vend sous le nom d'huile d'olive. 



Si toutes les graines de pavots fournissent de l'huile, c'est le 

 pavot noir {Papaver somniferum Linné, var. nigrum) qui est cultivé 

 sans doute parce qu'on a constaté sa supériorité sur ses congénères. 



Le pavot noir est une superbe plante donnant un grand nombre 

 de fleurs d'un rouge violet plus ou moins vif. Lorsqu'on voyage 

 dans les départements du nord de la Frauce pendant la durée de 

 l'épanouissement successif de ses fleurs, on est émerveillé par 

 la vue des immenses champs qui en sont couverts. 



La culture du pavot est aussi très répandue en Belgique et en 

 Allemagne. 



L'huile d'œillette n'entra pas sans peine dans la consommation. 

 Bien que la Faculté de médecine de Paris eût émis l'avis que 

 cette huile ne contenait rien de nuisible à la santé, le Parlement 

 n'en autorisa la vente qu'à la condition qu'elle serait additionnée 

 d'essence de térébenthine. Ce ne fut qu'en 1774 que Rozier parvint 

 à faire casser cet arrêt ridicule. 



Les graines de pavot, débarrassées par expression de l'huile 

 qu'elles renferment, forment des tourteaux qu'on utilise pour 

 l'engraissement du bétail. 



Crucifères 



Jusqu'ici nous n'avons rencontré que des plantes ayant une 

 assez faible importance au point de vue culinaire. 



