LA BOTANIQUE A LA CUISINE 255 



ressauts qu'on trouvera dans tous les ouvrages de vulgarisation, 

 notamment dans les Merveilles de la Nature, de Brehm. 



Le thé étant toujours d'un prix assez élevé, les falsificateurs 

 n'ont point manqué de chercher à tromper le public. Avec des 

 colorants, ils rendent un aspect présentable au thé épuisé; il 

 paraît qu'en 1843 il y avait à Londres huit manufactures où ou 

 ne s'occupait que de cette renaissance. 



Des feuilles.de plantes communes ont aussi été mélangées aux 

 feuilles de thé. On a employé à cet effet une multitude de feuilles; 

 je citerai le saule, le fraisier, le prunier, le laurier, le hêtre, le 

 sureau, le frêne, l'églantine, etc. 



Les feuilles du thé sont coriaces, ovales, finement dentées, à 

 nervure médiane forte et saillante, à nervures latérales presque 

 perpendiculaires à la nervure médiane. 



Aucune des feuilles servaut à falsifier le thé ne présente les 

 mêmes caractères. On peut donc procéder à un examen assez 

 concluant en ramollissant par rébullition les feuilles du thé 

 suspect. On étend alors ces feuilles sur une surface bien plane 

 et bien unie, après les avoir lavées, et on en examine à la loupe 

 le contour et la nervation. 



Les feuilles de thé renferment beaucoup de caséine qui est 

 insoluble. Aussi, dans certains pays, on reprend les feuilles 

 épuisées, on les assaisonne avec de la graisse et on obtient ainsi 

 un aliment assez substantiel. 



Malvacées 



C'est à cette famille qu'appartient le cotonnier qui fournit à 

 l'industrie une matière première dont tout le monde connaît 

 l'importance. 



L'Hibiscus esculenlus, ou Gombo, est cultivé comme plante comes- 

 tible en Egypte, en Grèce, en Turquie, en Amérique, etc. Ses fruits 

 verts se coupent par tranches et se mangent comme les petits pois. 

 Au Brésil on les fait cuire et on en entoure la volaille. Les fruits 

 du Gombo renferment un mucilage donnant de la consistance aux 

 aliments et leur communiquant une agréable saveur acidulée. 



Les fleurs de YAbutilon esculentum entrent aussi dans l'alimen- 

 tation. Mais j'insiste surtout sur l'emploi que l'on fait de l'huile 

 de coton pour falsifier l'huile d'olive. 



L'huile extraite de la graine du cotonnier est agréable au goût, 

 saine et bonne. Son usage est donc très inoffensif. Le mélange 

 de cette huile avec l'huile d'olives, ou sa vente sous le nom 

 d'huile d'olives, n'en constitue pas moins une tromperie com- 

 merciale. Présentée scus son véritable nom, elle serait sans 

 doute facilement acceptée. On ne le fera pas cependant parcequ'on 

 serait obligé de vendre cette huile à un prix bien inférieur à 

 celui qu'on eu retire à l'aide d'une fausse dénomination. 



