256 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



Sterculiacées 



Les Sterculiacées produisent quelques fruits alimentaires. Ce 

 serait bien peu important si je n'avais que cela à inscrire à leur 

 actif. Heureusement, pour la famille, qu'elle renferme deux indi- 

 vidus fournissant le cacao et la noix de Kola. 



On sait que la noix de Kola a été très recommandée comme 

 aliment d'épargne. Une dose de 40 grammes par jour donne à 

 l'homme une endurance lui permettant de supporter de longues 

 marches, d'effectuer des travaux excessifs, et cela tout en pre- 

 nant peu d'aliments. 



Les cyclistes font un grand usage de préparations à base de 

 Kola et, s'ils n'en obtiennent pas toujours tous les résultats espé- 

 rés, c'est que les sirops, teintures, élixirs, etc., qu'on vend, ne 

 renferment pas les principes les plus actifs de la précieuse noix, 

 notamment la théobromine et le rouge de Kola qui sont presque 

 complètement insolubles, en sorte que le liquide qu'on absorbe, 

 riche seulement en caféine, produit simplement l'effet d'une tasse 

 de café. 



Quant au Theobroma cacao, c'est un arbre de dix à quinze mè- 

 tres de hauteur, donnant un fruit dont les graines servent à la 

 fabrication du chocolat et du beurre de cacao. 



Le chocolat, pour constituer un aliment nourrissant, doit ren- 

 fermer une forte proportion de cacao. C'est, en effet, ce qui existe 

 dans les chocolats de choix. Malheureusement on fabrique une 

 grande quantité de chocolats à bon marché, ce qui oblige l'indus- 

 triel à être économe de la substance active qu'il remplace par une 

 plus forte addition de sucre quand il ne fait pas entrer dans 

 le mélange de la farine ou de l'amidon. 



On voit qu'à chaque pas, dans ce voyage à travers le règne vé- 

 gétal, nous trouvons la trace de la tendance de l'homme à tromper 

 ses semblables. L'appât du gain le conduit facilement dans cette 

 voie où il va quelquefois si loin qu'il oublie tout et ne craint pas 

 d'utiliser des procédés pouvant compromettre la santé de ses 

 semblables. 



Aujourd'hui surtout, on doit se montrer défiant, car si l'esprit 

 humain tend de plus en plus à s'affranchir de vieilles croyances, 

 il n'a pu échapper au joug d'une idole qui le contraint à l'accom- 

 plissement d'actes souvent inavouables. Il est plus facile d'obtenir 

 d'un homme une parcelle de son honneur qu'une pièce de mon- 

 naie. 



Tiliacées 



La sève sucrée des tilleuls fournit une liqueur vineuse d'un 

 goût agréable. 



