LA BOTANIQUE A LA CUISINE 257 



Quelques Corchorus sont alimentaires, ainsi que les fruits des 

 Elseocarpus. 



En somme, famille peu intéressante au point de vue que nous 

 traitons. 



Linées 



Ici nous retrouvons un aliment depargne qu'on peut comparer 

 à la noix de Kola, fourni par ÏErythroxylum coca ou Coca. Les 

 Indiens en mâchent les feuilles lorsqu'ils voyagent ou lorsqu'ils 

 travaillent. Ils peuvent alors continuer pendant plusieurs jours à 

 produire un effort musculaire considérable sans avoir faim ou 

 soif et sans éprouver de fatigue. Les feuilles de Coca — qui ren- 

 ferment de la cocaïne — servent à faire des infusions constituant 

 un actif stimulant. 



L'abus de la mastication de ces feuilles détermine une sorte 

 d'ivresse rappelant celle du Hachich. 



Dans la tribu des Humiriacées,\e genre Humiria fournit quelques 

 graines et quelques fruits comestibles. 



Malpighiacées 



On cultive aux Antilles des arbres ou arbustes appartenant au 

 genre Malpighia. 



Ces végétaux produisent des fruits acidulés et sucrés, qui ont 

 quelque ressemblance avec nos cerises. 



Tropéoloées 



Une famille qui ne renferme qu'un genre et que certains bota- 

 nistes ont annexée aux Géraniacées. 



Le genre Tropxolum a eu autrefois une grande vogue. On ne 

 voyait guère de jardins sans capucines et l'ouvrière aimait à 

 garnir sa fenêtre de cette jolie plante grimpante aux feuilles 

 peltées, en la mélangeant avec les pois de senteur et les volubilis. 



Si les associés avaient plus d'élégance ou de parfum, la capu- 

 cine jouissait sur eux de l'avantage de figurer avec honneur sur 

 la table, soit que ses fleurs servissent à orner la salade, soit que 

 ses boutons et ses graines remplaçassent les câpres. 



Les capucines ont une saveur piquante qui les rapproche des 

 crucifères. Aussi, comme elles, sont-elles antiscorbutiques. 



La capucine tubéreuse (Tropœolum luberosum) croît dans l'Amé- 

 rique du Sud ; les naturels du pays recherchent beaucoup ses 

 tubercules, mais pour les rendre mangeables, il faut leur faire 

 subir une certaine préparation. 



Oxalidées 



L'Oxalis crcnata produit des tubercules qui se mangent comme 

 la pomme de terre, après avoir été desséchés, ce qui leur enlève 



