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Hydroeharidées 



(suite et fin 



Vallisneria spiralis Linné. — Vallisiiérie en spirale. 



La Vallisiiérie est encore une plante encombrante, qui entrave 

 quelquefois la navigation dans les canaux. Elle croit au fond de 

 l'eau, fixe ses racines fibreuses dans la vase et émet des drageons 

 traçants, portant des feuilles planes, linéaires, allongées, d'un 

 vert clair ressemblant beaucoup aux feuilles de certaines grami- 

 nées qui garnissent les bords des rivières. 



La plante est dioïque comme l'Elodea, mais nous possédons les 

 deux sexes. 



Les fleurs mâles, très petites, nombreuses, réunies en épi conique, 

 sortent d'une spathe et sont portées par un court pédoncule radical. 



Les fleurs femelles sont un peu plus grosses ; elles sont solitaires 

 et portées parmi long pédoncule radical, filiforme, roulé en spirale. 



Plante et lleurs, tout cela n'a pour le moment rien de bien 

 remarquable. 



Mais voici le mois de juin ou de juillet. Les fleurs se dévelop- 

 pent ; elles sont à la veille de s'ouvrir. 



Au fond de l'eau, le vent, l'insecte ou l'oiseau ne peuvent rien 

 pour amener le pollen sur l'ovaire et aider à la fécondation. 



Que va-t-il se passer ? 



Au siècle dernier, Castel a narré ceia eu vers. Je vais tout sim- 

 plement vous le raconter en prose. 



Le pédoncule en spirale de la fleur femelle s'allonge jusqu'à ce 

 que cette fleur flotte. 



Au même moment, l'épi conique des fleurs mâles rompt le court 

 pédoncule qui l'attache à la plante et chaque fleur isolée arrive à 

 la surface. 



Ces fleurs sont nombreuses; agitées par le courant ou parle 

 mouvement qui se produit à la surface dans les eaux les plus 

 calmes; elles finissent — les unes ou les autres — par rencontrer 

 la fleur femelle. Les étamines lancent leur poussière fécondante. 



Alors il n'y a plus nécessité à ce que la fleur femelle reste 

 exposée à mille dangers. Le pédoncule reprend sa forme primi- 

 tive, la fleur est entraînée au fond de l'eau et les ovules fécondés 

 vont, eu toute sécurité, achever leur développement et mûrir. 



La nature nous donne ici une solution élégante d'un problème 

 difficile. 



Tous les naturalistes descripteurs se sont plu à faire à ce sujet 

 les réflexions les plus enthousiastes. Je crois inutile de donner au 

 lecteur une nouvelle variante de cette légitime admiration pour 

 l'ingéniosité du procédé. 



J'ajoute simplement, en terminant, quej'ai constaté la présence 

 de la Vallisiiérie dans les eaux du canal de Périgueux, qu'elle 

 existe dans la Dronneet l'Isle à Goutras, qu'il ne serait donc pas 

 impossible de la rencontrer sur nos limites. 



Si quelque botaniste —ou quelque lecteur de la Revue — décou- 

 vre en Limousin la Vallisiiérie, je le prie de m'en donner con- 

 naissance. 



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Vous voyez, mes chers confrères, que je ne varie guère mes 

 conclusions. 



