SYNCARPIE DE CONCOMBRES, A TROIS 335 



qui, eu se développant, fusionnent entre eux pour devenir un 

 tout, semblable à un fruit, un fruit véritable, un fruit composé ; 

 tels sont les fraises, les mûres, les ananas, les figues. Par le fait 

 de leur constitution, et en vertu de l'étymologie, ils ont droit au 

 titre de syncarpies. Voilà donc un même terme qui servirait a dési- 

 gner à la fois, un produit normal et un produit anormal. Ce serait 

 là une de ces amphibologies qu'il importe d'éviter dans le langage 

 scientifique. Mais la différence, réelle, qui existe entre les sujets 

 comparés, se traduit usuellement dans le langage scientifique, 

 par des termes différents. Les fruits qui résultent normalement 

 d'un agrégat d'ovaires fusionnés par l'effet de leur développement, 

 sont appelés des fruits syncarpés (1). Si, par circonstance, ou 

 était conduit à leur appliquer la désignation de syncarpies, on 

 pourrait toujours éviter la confusion, en ajoutant à ce terme un 

 qualificatif : syncarpie naturelle, par opposition à syncarpie 

 tératologique spécifiant les sujets qui nous occupent. La difficulté 

 pressentie n'est donc qu'apparente. 



Quand les fruits sont réunis par l'extrémité pédonculaire, une 

 tendance naturelle les porte à s'écarter l'un de l'autre. C'est le 

 contraire qui s'observe chez notre sujet. 



Les trois composants adhèrent les uns aux autres par toute leur 

 étendue, y compris l'extrémité terminale. L'union se fait, eu ce 

 point, au moyen d'une membrane étoilée, à trois branches, très 

 apparente sur les deux figures 2 et 3. 



Il résulte de cette disposition, comme je l'ai déjà fait pres- 

 sentir, une incurvation prononcée de tout l'ensemble. Le fruit 

 moyen, comprimé à droite et à gauche, par les deux collatéraux 

 et sur la face ventrale, par le rapprochement des extrémités, n'a 

 pu obéir à l'effort intérieur produit par le développement des 

 graines; la paroi s'est rompue et l'appareil placentaire, parsemé 

 de graines avortées, a jailli à l'extérieur. 



Ce résultat rappelle, à quelques différences près qu'explique 

 la différence des règnes, des effets similaires qu'on observe en 

 tératologie zoologique et humaine, sur des autosites et sur des 

 parasites. 



Cet incident nous met en présence d'un fait pathologique qui 

 aggrave singulièrement la destinée de notre tératome. Sauf cette 

 complication, il aurait pu vivre et se comporter à peu près comme 

 un produit normal. Mais du moment que sa cuticule protectrice 

 a été rompue, il est devenu la proie d'une foule d'ennemis qui 

 ont concouru à sa destruction, l'air et les myriades de corpuscu- 

 les qu'il charrie, les corps étrangers de toute sorte qui ont pris 

 contact avec sa substance mise à vif, les mollusques et les insectes 



(1) A. de Jcssieu, Cours élémentaire d'hisloire naturelle botanique. 



