OEUVRES SOCIALES 'l 1 



et des porte-monnaie de toute espèce, de toute taille, et même il 

 parait, on m'a dit que, pendant mon abssnce, pendant que je par- 

 courais les Alpes suisses et dauphinoises, elle avait trouvé le 

 moyen de parvenir jusqu'au coffre-fort municipal! Que voulez- 

 vous, elle a toutes les audaces ! 



Parmi les effractions et les cambriolages qu'elle a sur la cons- 

 cience, je liens à signaler la soirée donnée à son profit par l'Institu- 

 tion Turgot. La Clef des Champs ayant pris le cœur de l'aimable et 

 avisé directeur de ce pensionnat, M. Duris, pour ne pas le nommer, 

 ne trouva rien de mieux que de donner sa soirée annuelle du prin- 

 temps dernier au profit de celte œuvre. Et ce fui une bonne affaire ! 



El maintenant, n'est-ce pas, je ne peux faire autrement que de 

 vous parler de la tombola, de la fameuse tombola !... 



Ah ! dimanche soir (1), le bon M. Nast était loin de se douter, au 

 moment où il faisait une fois de plus le. procès des loteries, tom- 

 bolas et autres fauves malfaisants, que, dans celte même salle où il 

 se trouvait, où il invoquait l'autorité de son ami Comte, quelques 

 mois auparavant, noire ami Comte lui-môme assistait, ô scandale, 

 ô inconséquence! (apparente) au tirage d'une tombola et qu'il y 

 prenait la parole! 



J'ai reçu la douche sans broncher et d'un cœur tranquille. Après 

 la conférence, en trois mots, j'ai mis M. Nast au courant de l'af- 

 faire, et, lorsque nous nous sommes quittés pour aller dîner, 

 M. Nast était persuadé que, si M. Clemenceau a interdit loteries et 

 tombolas, ce n'est pas du tout à cause de la Clef des Champs ! 



Nous avions bien pris toutes nos précautions pour que ce fût une 

 tombola morale et bienfaisante à tous les points de vue. En deman- 

 dant à M. l'Inspecteur d'Académie l'autorisation de faire circuler, 

 dans les écoles de Limoges, nos carnets de billets, nous nous étions 

 bien mis d'accord avec lui pour que chacun de nos cinquante mille 

 petits billets à deux sous fût accompagné d'un pelit sermon, d'une 

 leçon sur les loteries pernicieuses, les loteries d'argent. 11 s'agis- 

 sait de présenter, de préconiser une tombola où les petits donne- 

 raient sans aucun esprit de gain, sans espoir de recevoir, mais pour 

 donner, pour procurer des \acances à d'autres petits, à leurs ca- 

 marades ou à eux-mêmes parfois. C'était une tombola-collecte. 



Et nous devons ici rendre hommage au dévouement du personnel 

 enseignant qui s'est employé activement à la propagande pour la 

 tombola, ou plutôt pour la collecte de la Clef des Champs. 



Dans une année de crise terrible comme celle que nous traver- 

 sons, l'argent des petits, des enfants de nos écoles primaires, des 

 travailleurs est venu à nous, se joindre à celui des autres donateurs 

 plus fortunés, et cela nous a beaucoup touchés. C'est une manifes- 



(1) Le 13 décembre, conférence sur la Santé morale. 



