52 LA BEVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



enseignant. A son avis, cette date devrait être reportée à une épo- 

 que correspondant aux vacances scolaires. 



M. "Darthout donne lecture de la note suivante concernant 

 l'homme préhistorique : 



« La découverte faite par MM. Bouyssonie et Bardon d'an 

 crâne fossile, à La Ghapelle-aux-Saints, et les remarquables arti- 

 cles parus, dans notre Revue scientifique de février, concernant cette 

 découverte, m'ont déterminé à donner quelques détails complé- 

 mentaires sur l'homme préhistorique. 



» La descendance de l'homme a toujours préoccupé l'humanilé. 

 Le problème est encore loin d'être résolu, et, malgré les recher- 

 ches de nombreux savants, nous ne sommes guère plus avancés 

 dans cette voie qu'il y a un siècle. Notre esprit plane encore dans 

 l'incertain et même dans le doute, faute de restes suffisants, éta- 

 blissant d'une façon absolue l'enchaînement des diverses trans- 

 formations qu'a dû subir notre ancêtre primitif. 



» Les premiers vestiges de l'homme préhistorique ont été dé- 

 couverts, en 1856, dans une caverne du Néanderlhal, prés de 

 Dusseldorf, en Allemagne. Ils se réduisent à un crâne d'une 

 épaisseur extraordinaire. L'os frontal est très aplati et les arcades 

 sourcilières extrêmement saillantes. Le cerveau devait être très 

 peu développé. L'homme du Néanderthal vivait au temps du 

 mammouth, c'est-à-dire qu'il appartient à la période glaciaire de 

 l'époque quaternaire. 



» En 1887, le professeur Fraipont découvrait dans une cavité, à 

 Spy, près de Namur, deux crânes identiques à celui que le doc- 

 teur Fuhlrott avait rapporté du Néanderthal. 



» Quelques années plus tard, à Krapina, en Croatie (Hongrie), 

 on mit à jour une grande quantité de débris d'ossements apparte- 

 nant à une dizaine d'individus d'âge différent et dont les boiles 

 crâniennes présentaient la plus grande analogie avec les précéden- 

 tes; ce qui, d'ailleurs, n'a rien d'étonnant, car l'homme du Néan- 

 derthal et ceux de Krapina vivaient à peu près à la même époque. 



» Jusqu'à ces derniers temps, c'étaient là à peu près les seuls 

 éléments que les paléontologues avaient à leur disposition pour 

 étudier ce que furent physiquement nos ancêtres préhistoriques. 

 La belle découverte de MM. Bouyssonie et Bardon va permettre 

 d'ajouter une page de plus au grand livre que la science arrache 

 chaque jour à la Nature. 



» Ces hommes du début de l'époque quaternaire différaient con- 

 sidérablement de tous les types des temps actuels. Ils nous ont 

 laissé de nombreux restes de leur industrie naissante : silex tail- 

 lés, os apointés en dard, eu aiguille-on en hameçon, etc. 



