SOCIÉTÉ BOTANIQUE DU LIMOUSIN 53 



» Pourtant, l'origine de l'homme semble remonter plus loin 

 que le quaternaire. Seulement, plus nous essayons de nous rap- 

 procher de la source, moins nos conceptions sont précises et plus 

 nous naviguons dans le domaine des hypothèses. 



» En 1891, un médecin hollandais, Eugène Dubois, faisait, à 

 Java, l'une des îles de la Sonde, une trouvaille sensationnelle. En 

 pratiquant des fouilles dans un terrain de la période tertiaire, il 

 découvrait des masses de fossiles de grands mammifères qu'on 

 ne retrouve plus aujourd'hui dans l'île. Parmi ces ossements, il y 

 avaiL un fémur et un crâne qui présentait tous les caractères, mais 

 en les exagérant encore, de celui du Néanderthal. Les restes de 

 cet être étrange, n'étaient-ils pas ceux d'un ancêtre des hommes 

 de la période quaternaire ? 



» Cette découverte fut loin d'éclaircir la situation et de mettre 

 les savants d'accord. Les uns prétendirent que c'étaient les restes 

 d'un singe, d'un gibbon, aujourd'hui disparu et ressemblant fort 

 à l'homme. Les autres déclarèrent que c'était un homme qui 

 avait toutes les apparences du gibbon. Dubois, pour les mettre 

 d'accord, baptisa sa créature du nom hybride de Pithécanlhropus, 

 « le singe homme ». 



» Ce qui ne fait de doute pour personne, c'est qu'il doit y avoir 

 des êtres intermédiaires entre l'homme du Néanderthal et l'homme 

 actuel, dont on n'a pu encore découvrir les restes. En existe-t-il 

 aussi entre le premier et le Pithécanthropus du docteur Dubois? 

 C'est fort probable. Mais on ne pourra l'affirmer d'une façon cer- 

 taine que le jour où la terre nous aura livré les secrets enfouis 

 dans son sein depuis des milliers et des milliers d'années. 



» On peut dire que l'homme ignorera encore longtemps son 

 origine. » 



M. Granet, qui, chaque année, est secrétaire de la section 

 anthropologique de l'Association française pour l'avancement des 

 sciences, fournit quelques renseignements sur les travaux des 

 membres de sa section et demande l'insertion, dans le P. V. de la 

 séance, du travail de M. Darthout. 



Adopté. 



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M. Ch. Blanchard expose dans quelles conditions il pense 

 travailler à l'organisation d'une section ]d'aviculture et d'apicul- 

 ture. Il croit qu'on pourrait utilement y joindre l'aquiculture. 



Les premières démarches qu'il a faites lui donnent bon espoir 

 de réussir à grouper un nombre suffisant de membres qui ne 

 refuseraient pas de verser une cotisation supplémentaire afin 

 d'organiser des concours. 



M. Le Gendre remercie M. Blanchard de ses efforts et l'engage 

 vivement à continuer son utile propagande. 



