LA VALLÉE DE CLAIRAVAUX 99 



Voici ce que Jouilleton dit à ce sujet dans son Histoire de la 

 Marche, tome II, page 203 : 



« Clairavaux, à un myriamètre et un kilomètre nord-ouest de 

 La Courtine, à une distance égale, est, de Felletin, était autrefois 

 un lieu considérable décoré du nom de ville. Dans le XII e siècle, 

 Imbert de Beaujeu, chevalier, seigneur de Montpensier, d'Aigues- 

 Perses, de la Roche d'Agoust, d'Herment et de Roanne, connéta- 

 ble de France, était aussi seigneur de Clairavaux. Son père com- 

 mandait, en 1209, les troupes du roi Philippe-Auguste, qui firent 

 la conquête de l'Auvergne et de Combraille, sur Guy II et Péron- 

 nelle de Chambon. 



» En 1270, Imbert de Beaujeau accorda diverses franchises au 

 lieu de Clairavaux, ainsi qu'il résulte d'un titre de cette année-là 

 dont M. de Luchapt nous a envoyé l'extrait suivant : 



(( Nous, Imbert de Beljoc, chevalier, seigneur de Montpensier, 

 » connétable de France, etc.. 



» Lhi Siynheur no poi far étublidas sans tous Borzcs, Ihi bourses 

 » en que requirant avant pro requirat lour siynhour si el y vost 

 » eslre, si el non y vost eslre podenl. Fare noelas establidas, ancien- 

 » nas oslas, miunus ampliar et mallerar al communal, profit, etc. » 



« Nous dit Imbert de Beljoc avons apousa en aquesla charta notre 

 » propre scel, etc. En l'an de l'Incarnation de Notre-Seigneur, 

 » 1270, es mois de juin ». 



« Qu'est-elle devenue cette ville de Clairavaux, qui n'est main- 

 tenant qu'un triste village? Elle avait dû, sous les auspices du 

 connétable, prendre de l'accroissement. Il est probable qu'elle 

 a été détruite lors de l'invasion des Anglais, vers le milieu du XV L " 

 siècle; ce fut par la Haute-Marche qu'ils pénétrèrent en Au- 

 vergne, et de là dans le Velay, a'où Bertrand Duguesclin les 

 chassa. La population de cette commune est de 706 habitants. » 



En 1907, la commune de Clairavaux comptait une population 

 de 681 habitants, malgré l'amputation territoriale qu'elle a subie 

 en 1902, par le fait de la création du camp de La Courtine. 



Un remarquable réseau vicinal, qu'elle a pu construire e;i 

 partie grâce a dus ressources provenant de reboisements opérés 

 judicieusement dès 1872, relie presque tous les hameaux entre 

 eux et au chef-lieu, qui est lui-même pourvu d'un bureau du 

 poste et télégraphe et d une gare sur la ligne du chemin de fer de 

 Busseau-d'Ahuu à Ussel. 



Par son exposition admirable eu plein Midi et ses belles échap- 

 pées au levant et au couchant, Clairavaux est, par excellence, la 

 cité claire et ensoleillée. 



IV. — Florule 



La flore d'une région est fonction de trois variables princi- 

 pales : la nature du sol, l'altitude et le climat. Cette loi de la géc- 



