LE PLATEAU DE MILLEVACHES 19 



la dessication. Dans cette opération, il éprouve, après la météori- 

 sation, le deuxième désagrément que nous offre cette légumi 

 neuse : ses feuilles minces et très fragiles sont flétries et desséchées 

 aussitôt coupées, tandis que les tiges et les capitules fleuries ne 

 perdent que très difficilement leur eau de végétation qui atteint 

 de 75 à 80 %; il arrive donc que, malgré toutes les précautions 

 prises à la fenaison, les feuilles sont absentes quand le corps de 

 la plante est suffisamment sec pour échapper à une fermenta- 

 tion exagérée au fenil. Si enfin la saison est pluvieuse, comme en 

 1910, la masse fauchée est entièrement perdue sur place. 



D'autre part, le trèfle sec produit facilement réchauffement 

 chez les animaux qui en reçoivent de fréquentes rations. Ce grave 

 inconvénient peut, il est vrai, être atténué par le mélange au 

 trèfle sec d'une moitié ou d'un quart de ration de foin et ce résul- 

 tat est obtenu directementdepuis quelques années par l'associa- 

 tion du Ray-grass au Trèfle au moment du semis ; la présence du 

 Ray-grass donne de la consistance aux rations de trèfle consom- 

 mées en vert ou en sec et l'association réussit très bien dans nos 

 prairies qui ne doivent durer qu'une année. 



Ces circonstances auxquelles il faut joindre les exigences de 

 l'assolement conduisent le cultivateur à proportionner sa produc- 

 tion en trèfle aux besoins de printemps et d'été. Mais ce qui im- 

 porte d'être retenu, c'est qu'il possède désormais les moyens 

 d'en produire à son gré et, dans les environs immédiats de Mille- 

 vaches, nous avons pu voir ,en juillet dernier, des prairies tem 

 poraires remarquables par la densité et la vigueur de leur trèfle. 



Ces sortes de prairies pour être vraiment productives, ne 

 doivent être conservées qu'une année. Les deux ou trois coupes 

 qu'elles donnent épuisent à peu près complètement les réserves 

 potassiques mises en jeu par le calcaire; alors le trèfle se réunit 

 en touffes plus ou moins espacées; les lacunes sont envahies par 

 les Plantains, la Houlque molle, le Rhinanthe, la Cuscute et 

 les Gnavelles (Seleranihus perennis L. et annuus L.), ces derniers 

 formant gazon par endroits. L'apparition de ces plantes réduit 

 très sensiblement la qualité et la quantité des produits de la prai- 

 rie, si elle est maintenue une seconde année, sans parler de la 

 perte d'une belle récolte de froment ou de seigle suivant les ré- 

 gions. Pour cette double raison il est donc avantageux de rompre 

 la prairie en octobre, après la première année, en enfouissant la 

 dernière coupe comme engrais vert, avec ou sans apport de fumier 

 de ferme. 



On cultive également en prairie temporaire — mais dans quel- 

 ques localités seulement et sur de faibles étendues — la Jarosse 



