l'étude de l'histoire naturelle 53 



changement de quartier il y a lieu d'espérer du beau temps ou 

 de la pluie. 



Incohérence ou inconséquence résultant d'observations in- 

 suffisantes et aussi d'idées préconçues dont on ne peut s'affran- 

 chir Tel le système métrique qu'on n'a pu encore complètement 

 implanter dans notre langage usuel, puisqu'à chaque instant 

 nous parlons d'un sou, d'une livre, d'un pouce et de bien d'au- 

 tres mesures n'ayant plus cours légal. 



Pour débrouiller l'écheveau de nos connaissances élémentain- 

 il faudrait que, dès ses débuts à l'école, l'enfant fût entraîné 

 à porter son attention sur des phénomènes ne dépassant pas la 

 puissance de son entendement 



De toutes les sciences, l'histoire naturelle est celle qui exige 

 le moins de maturité d'esprit, parce qu'elle se trouve comprise 

 dans un ensemble de faits qui tombent journellement sous nos 

 yeux, que nous pouvons observer à loisir et dont il nous est 

 facile, avec un tout petit peu de réflexion, de tirer des conclu- 

 sions. 



L'instinct de l'oiseau le trompe rarement. Ayez la patience 

 d'étudier ses actes, de le suivre dans sa vie journalière; vous vous 

 apercevrez qu'il obéit à des besoins divers suivant les saison?. 

 l'état de l'atmosphère, la plus ou moins grande facilité qu'il ren- 

 contre dans son alimentation ou dans celle dp ses petits. Yoi -.s 

 pourrez en tirer des conclusions de cause à effet. 



On ne peut être bon pêcheur si l'on ne connaît pas la nature des 

 poissons qui peuplent nos eaux, leurs besoins, leurs habitudes. 

 L'alimentation du poisson diffère avec les saisons Tel appât 

 irrésistible au printemps est forcément dédaigné pendant les 

 mois chauds. L'heure de la journée non plus n'est pas indiffé- 

 rente, la direction du vent, les menaces d'orage et bien d'au- 

 tres choses encore. 



Si vous voulez faire de l'aviculture ou de l'apiculture avec 

 succès, il faut étudier les mœurs de l'oiseau et de l'abeille. Une 

 alimentation imprudente compromet la vie d'une couvée Le 

 défaut de nourrissement en temps utile fait périr tout un essaim. 



Connaissez-vous bien vos plantes ? A\ez-vous constaté en 

 quel terrain des espèces nuisibles ou indifférentes prennent un dé- 

 veloppement exagéré ? Certaines prairies sont-elles envahies par 

 les mauvaises herbes ou manquent-elles de ces bonnes légumineu- 

 ses qui accroissent la valeur alimentaire du foin ? Autant d'in- 

 dices qui valent une analyse chimique et établissent ce qu'il 

 faut donner au sol pour l'améliorer La terre appauvrie, la 

 terre sans phosphate ou sans calcaire, la terre tourbeuse, la 



