142 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



engendre tous les autres, c'est l'accumulation dans le sol superfi- 

 ciel d'un excès de matières organiques qui le rendent acide et 

 s'opposent à la nitri fixation. Pour combattre cet excès d'acidité, 

 qui assure la végétation des mauvaises plantes, il faut recourir 

 délibérément à l'emploi de la chaux. 



La cbaux, qui agit presque exclusivement comme élément 

 nutritif des plantes sur les parties sèches, c'est-à-dire pauvres 

 en matières organiques, exerce en effet une double action dans 

 les sols humides ou tourbeux. Ici. la chaux sert non seulement 

 d'aliment, mais elle fonctionne encore comme agent chimique 

 en favorisant la décomposition de la matière orgnique du sol et 

 en retenant les principes utiles pour les fournir lentement et au 

 fur et à mesure des besoins des récoltes. Elle dégage l'azote de 

 ses combinaisons organiques insolubles pour le transformer en 

 acide nitrique et le livrer à l'état de nitrates assimilables aux 

 bonnes plantes. Sur le Plateau de Millevaches il est assez facile, 

 en l'état actuel des voies de communication, de se procurer 

 la quantité de chaux nécessaire à nos petites exploitations et 

 elle coûte beaucoup moins cher que le fumier. 



On peut employer la chaux grasse que l'on fait fuser péalable- 

 ment sous le hangar, et l'épandre à la volée à raison de 800 à 1000 

 kil. à l'hectare, l'année après la régénération delà flore par semis. 

 Mais, malgré les avantages de l'emploi direct, il est préférable 

 dans notre région de faire des composts dans lesquels la chaux 

 est intimement mélangée à des tourbes ou mieux à des terreaux 

 et d'épandre ces préparations sur les prés avant l'hiver. M. 

 Gillin, ancien professeur départemental d'agriculture de la 

 Corrèze, préconise l'emploi de ces terreaux calcaires et il est 

 persuadé qu'une partie des bons effets de certains engrais chi- 

 miques est plus particulièrement due à leur teneur en chaux. 

 Pour cette raison, les scories de déphosphoiation à la dose de 

 500 kil. par hectare doivent être employées, de préférence aux 

 phosphates proprement dits, dans les prés du Plateau de Mille- 

 vaches. 



On a reproché à la chaux d'enrichir le père et d'appauvrir 

 l'enfant. C'est qu'alors on l'applique mal : elle peut enrichir l'un 

 et l'autre si l'on en fait bon usage, car elle est l'agent par excel- 

 lence de mise en œuvre des immenses réserves d'azote déposées 

 dans nos prés humides ou tourbeux. 



Huant à l'irrigation, autre procédé de fertilisation de premier 

 ordre, elle est généralement assez bien comprise et bien conduite, 

 car on sait que l'eau fait l'herbe. L'approvisionnement en est 

 presque partout suffisant. On pourrait souhaiter seulement que 



