LE MUSÉE DE l'eyÊCHÉ 207 



compté dans ses rangs des Linné, des de Gandolle, des Lamarck, 

 des Boissier, des Bornet, des Chalin. des Cosson, des Crépin. et 

 chez nous des Edouard Lamy. Et si je faisais une incursion dans 

 les autres branches de l'histoire naturelle, je découvrirais sans 

 peine des noms aussi illustres. 



Mais je regretterais qu'on pût croire que l'amour des êtres de 

 la création nous tint au cœur au point de nous faire mépriser 

 les œuvres des hommes. 



Nous admirons tous le palais de l'Evêché de Limoges ; nous ne 

 voudrions pas en cacher la grandeur et l'élégance derrière des 

 vitrines. Aussi n'avons-nous jamais — nous, naturalistes — 

 songé à envahir les salles répondant à ce caractère de grandeur 

 et d'élégance. Nous ne voulons loger des minéraux, des insectes 

 ou des plantes que là où ces spécimens ne nuiront pas à l'effet 

 d'ensemble du monument. 



Nous trouvons une occasion inattendue d'appeler l'attention 

 de nos concitoyens sur les beautés parfaites des Œuvres de la 

 Nature, sur leur harmonie, sur leur utilité. Nous remplissons 

 notre devoir en ne la laissant pas échapper. A côté de l'art, nous 

 plaçons la matière première, la source de toute conception artis- 

 tique. 



Où serait en effet la porcelaine si l'on n'avait pas trouvé le 

 kaolin ? Où nos artistes puiseraient-ils l'inspiration si la fleur 

 élégante, l'insecte aux tons métalliques ne leur servaient de mo- 

 dèles ? 



Il ne faut mépriser personne. Chacun se laisse entraîner par 

 ses préférences, par certaines attractions dont il serait souvent 

 difïicile de découvrir l'origine. Convient-il de jeter le ridicule 

 sur des hommes qui occupent avec le plus complet désintéresse- 

 ment leurs loisirs dans l'intérêt de tous ? Ces travailleurs pour- 

 raient ne pas être des vaillants, sentir trop durement la blessure 

 et se dire qu'après tout il vaut mieux imiter tant de gens inutiles 

 que de s'exposer à des critiques en apportant sa contribution au 

 développement des forces vitales du pays. 



Dans les nombreux musées que j'ai visités, j'ai vu associer l'art 

 à la science et j'ai constaté que cette union était féconde. 



Je pense que ce sera l'avis de nos concitoyens, que naturalistes 

 et artistes — marchant la main dans la main vers des horizons 

 plus lumineux — rivaliseront de zèle. J'espère qu'ils réussiront 

 à intéresser le public aux efforts communs entrepris dans le 

 but d'orner avec goût le palais de l'Evêché, de tirer le meilleur 

 parti possible de ses superbes terrasses, tout en respectant reli- 

 gieusement la grandeur du lieu. Ch. Le Gendre. 



