222 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



)) Quoiqu'il eu soit, je ne regrette pas trop d'avoir été mal 

 compris de M. Le Gendre, puisqu'en me morigénant il a eu l'oc- 

 casion d'écrire les lignes suivantes : 



» Nous admirons tous le palais de Vévêché de Limoges : nous ne 

 voudrions pas en cacher la grandeur el l'élégance derrière des vi- 

 trines. Aussi n'avons-nous jamais ■ — nous, naturalistes — songé 

 à envahir les salles répondant à ce caractère de grandeur et d'élé- 

 gance. Nous ne voulons loger des minéraux, des insectes ou des 

 plantes, que là où ces spécimens ne nuiront pas à l'effet d'ensemble 

 du monument. 



» M. Le Gendre montre par là qu'en somme il est d'accord avec 

 moi. Les collections naturalistes ne sont point ce que je rêve pour 

 le futur musée, loin de là, mais s'il est convenu qu'elles ne nuiront 

 pas à l'œuvre projetée, je ne demande pas autre chose. 



)) M. Le Gendre dit encore : A côté de l'art, nous plaçons la ma- 

 tière première, la source de toute conception artistique. Où sérail. 

 dit-il, la porcelaine, si l'on n'avait pas trouvé le kaolin ? Où nos 

 artistes puiseraient-ils l'inspiration si la fleur élégante, l'insecte 

 aux ions métalliques, ne leur servaient de modèles ? 



)> Certes, la porcelaine n'aurait pas été fabriquée à Limoges si 

 on n'avait pas trouvé le kaolin de Saint- Yrieix, mais la concep- 

 tion artistique des plus belles formes céramiques date de lointai- 

 nes époques où le kaolin était inconnu en Europe, et les fleurs 

 desséchées d'un herbier, dépouillées de leur fraîcheur, de leur 

 coloris, de leur suavité, ne peuvent guère inspirer le porcelainier 

 dans les décevants efforts qu'il fait pour fixer sur l'émail leur divin 

 charme. 



» En réalité, les visiteurs de musée y recherchent avant tout 

 les œuvres de l'homme. Un bloc de marbre ou de kaolin, matières 

 premières, n'intéressent que les spécialistes qui sont rares. Le 

 grand public demande à voir l'œuvre que l'artiste en a extraite 

 avec son ciseau, animé par sa pensée : Dieu, table ou cuvette. 



» J'ajoute encore en terminant, et sans aucun méchant des- 

 sein, que lorsqu'en 1880 l'Etat exigea de nous, dans un contrat 

 quelque peu léonin, la cession de toutes nos collections, les hom- 

 mes fort experts en matières esthétiques, alors chargés d'orga- 

 niser le musée Adrien-Dubouché. négligèrent de l'orner même 

 d'une faible partie des collections naturalistes que la ville offrait 

 de lui céder, comme en font fei les délibérations municipales (!«• 

 l'époque. 



» G. Demartiai . i) 



