LE CLIMAT ET L'ÉTAT SANITAIRE DE LA HAUTE- VIENNE 29 



intenses, peu congestifs, le climat Limousin agit nettement 

 comme tonique. L'humidité de l'atmosphère qui est de 900 à 

 1.000 m / m d'eau, semblable à celle d'Arcachon, rend le climat 

 suffisamment sédatif pour que cette action tonique ne devienne 

 pas trop excitante. 



Certaines régions du Limousin, comme le Plateau de Milleva- 

 ches, peuvent offrir des sites très protégés des vents et qui seraient 

 d'admirables stations de demi-altitude. Ce plateau est à 950 m 

 au-dessus du niveau de la mer. L'altitude moyenne de la Haute- 

 Vienne est de 500 m , celles de la Creuse et de la Corrèze sont un 

 peu plus basses. Même aux altitudes élevées, les froids sont peu 

 prononcés jusqu'en fin octobre et le bas-Limousin, exposé au 

 midi, jouit d'un climat heureux et d'une température extrême- 

 ment douce. 



L'altitude n'est plus, au confin de la Dordogne, que de 100 m 

 au-dessus de la mer. Il y a donc en Limousin toute une gamme 

 d'altitudes favorables à telle ou telle sorte de tempéraments 

 morbides. 



Le Limousin offre des vallées nombreuses, très abritées des 

 vents, et dont la pente est toujours suffisante pour l'écoulement 

 rapide des eaux de pluie. Aussi, malgré les pluies fréquentes en 

 hiver et au printemps, le sol peu perméable ne garde pas une 

 humidité exagérée pendant la bonne saison. 



L'imperméabilité du sol explique les variations brusques de la 

 température qui, dangereuses pour les non acclimatés pendant la 

 mauvaise saison, surprennent parfois les étrangers. 



Ce caractère du climat limousin ne permet de le recomman- 

 der qu'à une certaine classe de tuberculeux, que j'ai indiquée 

 tout à l'heure, commme villégiature estivale. Mais c'est ce ca- 

 ractère qui rend le climat tonique, en ce qu'il met en branle les 

 défenses organiques et réveille les réactions favorables au plein 

 fonctionnement des organes respiratoires et surtout de l'appa- 

 reil de la circulation. 



Cette action tonique est utile surtout chez les nerveux, les 

 surmenés, les pré-neurasthéniques. 



Il n'est rien d'aussi déplorable pour l'état psychique d'un neu- 

 rasthénique que de se trouver écrasé par les hautes montagnes. 

 Cette constatation psychologique si elle a été faite par un roman- 

 cier connu comme Mirbeau, l'a été bien plus souvent encore par 

 les médecins. Le neurasthénique est déprimé et fâcheusement 

 excité par le climat marin, par la Côte d'azur ou par la Côie 

 d'émeraude. Comme la haute montagne, la mer inspire un sen- 

 timent de tristesse (fui lient à la constatation de la médiocrité, 



