36 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



Je n'ai entendu aucun apiculteur se plaindre du moineau. 

 En revanche j'ai souvent recueilli les récriminations de gens dont 

 les avettes étaient victimes de la mésange — un charmant oiseau, 

 très utile à part cela — qui. pour les faire sortir de la ruche, en 

 frappe les parois et se tient près de la porte de sortie afin de hap- 

 per l'insecte qui cherche à se rendre compte de ce bruit insolite. 



C'est encore Bufïon qui a évalué ce que le moineau coûte au 

 cultivateur en grains de blé; il lui reproche d'en manger 5 kilo- 

 grammes chaque année. Comment peut-il faire ? Je ne m'en 

 rends pas bien compte. Quand le blé est sur pied, l'oiseau ne peut 

 guère se maintenir au sommet de sa tige flexible; quand il est au 

 grenier ou dans la grange, il est facile d'en interdire l'entrée au 

 moineau et, dans les meules, ce n'est pas l'épi que l'on place à 

 la périphérie; tout au plus faut-il supposer que le moineau glane 

 le grain qui tombe à terre. Mais acceptons ce chiffre de 5 kilo- 

 grammes, ce qui ferait que chaque moineau coûterait un franc 

 environ. Nous verrons plus loin si ce franc représente un salaire 

 exagéré. 



Qu'on nous permette de placer ici l'opinion de quelques hom- 

 mes compétents. 



M. Lecler. inspecteur de l'enseignement primaire — dans .son 

 livre Le Bon cultivateur — fait figurer le moineau parmi les oiseaux 

 utiles. 



Voici ce qu'a écrit notre confrère, M. Précigou, dans l'Ornitho- 

 logie de la Haute- Vienne : 



«Le moineau cause certainement des dégâts à diverses récoltes; mais en 

 se nourrissant en partie, au mois d'août, d'une quantité considérable d'in- 

 sectes nuisibles, notamment d'Orthoptères (1), il rend ainsi, surtout dans les 

 années de sécheresse, des services importants. 



« Au mois d'avril il détruit, comme les mésanges, les larves et chenilles 

 qui se trouvent sur les fleurs des arbres fruitiers. 



« En juin 1903 les aubépines et les pommiers (communes de Rochechouart 

 et de Saint-Auvent) se couvrirent subitement de bourses d'un insecte qui 

 doit être la Pyrale de l'aubépine. Or, les pommiers de notre jardin à Roche- 

 chouart, dans lequel habite un grand nombre de moineaux, n'eurent à 

 souffrir de la multiplication excessive de ce lépidoptère que dans une pro- 

 portion insignifiante ». 



Brehm a écrit ce qui suif : Les moineaux sont utiles toute l'an- 

 née; ils ne sont nuisibles qu'à certaines époques. Donc on doit 

 les classer parmi les animaux utiles. 



(1) Perce-oreille, Blatte, Mante, Sauterelle, Criquet, Courtilière, etc. (L.G.) 



