46 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



Le moineau aime le raisin, surtout lorsque la grappe, arrivée 

 à complète maturité, présente cet aspect tentateur auquel l'hom- 

 me ne résiste pas. Mais il y a d'autres gourmands beaucoup plus 

 actifs parce que plus nombreux. Ce sont les guêpes. Notre obser- 

 vateur, toujours avec sa méthode et sa persévérance, a pu éta- 

 blir qu'une guêpe à elle seule faisait plus de dégât que 11 oiseaux. 



Le moineau ne touche aux plantes potagères que pour les éche- 

 niller, fait confirmé par notre confrère, M. Bazerd, qui admet tout 

 au plus qu'en grattant la terre le moineau peut bouleverser les 

 jeunes plantations (1). 



Pour être complet, il faudrait que je reproduise les calculs com- 

 pliqués qui ont servi à l'auteur de A' os alliés, nos ennemis à établir 

 mathématiquement les ravages causés par les insectes. Mais ce 

 serait beaucoup trop long, car il consacre de nombreuses pages 

 à ce travail de précision. Aussi ne donnerai-je que sa conclusion. 

 Pour lui un moineau vaut au moins 15 francs, c'est-à-dire que 

 si vous le tuez les êtres nuisibles qu'il aurait fait disparaître et 

 qui vivront parce qu'il n'est plus là pour les dévorer, causeront 

 aux cultivateurs une perte de 15 francs. Ne regrettez donc pas 

 les vingt sous de blé que Buffon l'accuse de manger chaque année, 



Je crois en avoir assez dit pour le moment. J'ai tenu, en prenant 

 la défense du moineau, à appuyer mon opinion sur un faisceau 

 de faits précis. Ces faits ne sont pas indiscutables; il se trouvera 

 toujours quelqu'un pour en nier l'exactitude, et ce quelqu'un 

 sera, je n'en doute pas, de la plus entière bonne foi. Il ne faut 

 pas oublier que nos sens nous trompent souvent et que souvent 

 nous nous meublons l'esprit d'idées indéracinables parce qu'elles 

 reposent sur des faits vus, mais mal vus et acceptés avec trop 

 de légèreté. 



La discussion reste ouverte et je prends l'engagement de signa- 

 ler aux lecteurs de la Bévue toutes les communications qu'on me 

 fera, n'ayant qu'un but. celui d'établir la vérité. Ce qui. en ce 

 moment, fortifie ma conviction, c'est l'expérience du passé. 

 Puisque, dans plusieurs contrées, après avoir détruit le moineau, 

 on s'est vu contraint de l'importer et que cette importation a 

 réparé les désastres causés par sa disparition, c'est la preuve la 

 meilleure que le moineau est un oiseau utile. 



Ch. Le Gendre. 

 (1) Voir Bévue Scientifique, n° 244 du 15 avril. 



