190 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 



jardins étaient mangés par les chenilles, que les arbres ne por- 

 taient pas de fruits. On n'osait encore attribuer ce désastre à 1? 

 disparition de l'effronté moineau. 



Les résultats de la seconde année ne furent pas meilleurs. Il 

 fallut se rendre à l'évidence. On envoya partout des Missi- 

 dominici chercher des moineaux francs et, quand une nouvelle 

 colonie eut repris possession des lieux dont on avait chassé à la 

 prussienne les premiers occupants, tout rentra dans l'ordre, 



L'Hirondelle 



L'hirondelle a pour lieu d'élection le ciel. Grâce à ses ailes puis- 

 santes, elle vole sans fatigue, décrivant avec rapidité les courbes 

 les plus gracieuses ; ses pattes courtes la rendent impropre à la 

 marche. C'est dans le ciel qu'elle trouve du reste sa nourriture 

 et celle de ses petits, toujours à la^recherche des moustiques, des 

 moucherons, les poursuivant très haut ou au ras du sol d'après 

 l'état hygrométrique de l'atmosphère, constituant un baromètre 

 qui nous permet de prévoir les changements de temps. 



L'hirondelle est un oiseau éminemment utile et je dois recon- 

 naître que son utilité n'est pas contestée, qu'on respecte son nid. 



Comment alors se fait-il que l'hirondelle soit plus rare qu'au- 

 trefois ? 



Je crois que les nombreux fils tendus partout pour la trans- 

 mission de la pensée et de la voix humaine constituent un obs- 

 tacle et un danger pour l'intéressant oisillon. 



Toutefois, réfléchissez, Mesdames, si votre coquetterie n'est 

 pas pour beaucoup dans cette rareté de l'hirondelle. Vous aimez 

 à porter des oiseaux des îles et, comme ces oiseaux sont difficiles 

 à se procurer, les industries transforment les hirondelles en oi- 

 seaux des îles, comme ils transforment en martres, en loutres et en 

 putois le vulgaire lapin. 



C'est pourquoi, lorsque dans les premiers jours d'avril, les 

 hirondelles reviennent vers les lieux qui les ont vus naître, d'im- 

 menses filets attendent au retour les pauvres oisillons fatigués 

 d'un long voyage. 



Je vous en supplie, Mesdames, déclarez énergiquement à vos 

 modistes que les fleurs des champs et les rubans suffisent à l'orne- 

 ment de vos chapeaux. Renoncez à l'oiseau et vous aurez rendu 

 un grand service à l'agriculture et à l'hygiène. 



La guerre vous a habituées à des privations plus cruelles. Aussi 

 n'hésiterez-vous pas à prendre la décision^ que je sollicite de 

 votre patriotisme. 



