LA FACETA ARTICULAR INFERIOR ÚNICA DEL ASTRÁGALO 
DE ALGUNOS MAMÍFEROS, NO ES UN CARÁCTER PRIMITIVO 
FLORENTINO AMEGHINO. 
En la mayor parte de los mamiferos placentarios conocidos, el 
astrágalo descansa sobre el calcáneo por medio de dos facetas arti- 
culares, una externa llamada «ectal» y la otra interna que lleva el 
nombre de «sustentacular ». Estas dos facetas, están separadas por 
un surco profundo, el cual conjuntamente con uno opuesto entre 
las facetas correspondientes del calcáneo constituyen un canal en 
el cual se aloja el ligamento interóseo del seno del tarso. 
Según la definición corriente en zoología desde hace tres cuar- 
tos de siglo, el astrágalo de los marsupiales difiere del mismo hueso 
delos placentarios, por asentar encima del calcáneo por medio de 
una sola faceta articular en vez de dos. 
Se dió á esta diferencia tanta importancia que Blainville, Wa- 
terhouse y Gervais colocaron el antiguo género Hyaenodon entre 
los placentarios, fundándose principalmente en la presencia en el 
astrágalo de las dos facetas inferiores para la articulación con el 
calcáneo. También desde entonces y hasta ahora se considera la 
presencia de la faceta articular inferior única del astrágalo de los 
marsupiales como un carácter primitivo. 
En 18951, con motivv del descubrimiento del astrágalo del 
Pyrotherium, que presenta una sola faceta articular inferior, traté 
de determinar cuáles eran los caracteres primitivos del astrágalo 
de los mamiferos; entre esos caracteres, supuestos primitivos, 1n- 
cluí el de una sola faceta articular inferior para el calcáneo. 
Poco tiempo después empezaba á dudar. Me sorprendía que los 
esparasodontes (Sparassodonta), que tanto parecido presentan con 
! Aueauino FE. Premitre contribution ú4 la connaissance de la faune mammalogi- 
que des couches á Pyrotherium, en Bol. Inst. Geog. Ary. t. xv, p. 621, a. 1895. 
AwnaL. Mus. Nac. Bs. As., Ser 3.*, T. v. Fearero 17, 1905 1 
